在最前方。為了保護李世民而受了太多的傷，因此在十幾年前就病故了。論對大唐的戰功，秦叔寶遠比不上名列凌煙閣中的其他勳臣。但論君臣情誼，他卻在李世民心中佔有極其重要的位置。以至於其亡故了很久之後，李世民還習慣將其畫像掛在寢宮外為自己值宿，一切彷彿二人爭雄逐鹿的當年。

英公李績目前領軍駐紮在營州，為大唐鎮守遼東邊境。長孫無忌多次勸說李世民將其調回身邊來，以免其在苦寒之地久了坐下病根兒，李世民卻總是搖頭不許。被催得太急了，便正色道：“茂公是先皇親口讚許的純臣，絕不會有擁兵自重想法。你別拿自己的那些小心思去揣度他。他和你等不一樣，朕相信他，更相信自己的判斷！”

長孫無忌說不過李世民，只好閉口不提。然而他從來不掩飾自己對營州都督府的防備之心。今天看到李世民又站在李績的畫像前徘徊，便湊上前笑著說道：“徐將軍又有兩年多沒回京了吧，也不知道他現在見沒見老。他這個人，身子骨不知道怎麼生的，到現在比尋常小夥子還結實。舞起槊來，等閒人輕易靠近不了！”

“朕需要這樣的猛士守衛四方！”李世民回過頭來，笑著橫了長孫無忌一眼，“無忌，既然先皇賜他姓李，你別老叫他徐將軍。按年齡和輩分，朕和你都應叫他一聲大哥！”

“我跟他文武殊途，可不敢認他為兄！”長孫無忌很不給面子地說道，“他那人長了八面玲瓏的心思，誰能料到他將來會做什麼？”

“再玲瓏，還能玲瓏過你！”李世民笑著推了長孫無忌一把，不敢太用力，唯恐將對方推倒，摔傷。凌煙閣上的諸君中，至今還在世的已經不多了。所以明知道長孫無忌對徐茂公的評價有詆譭的成分，他也不甚在意。為君者兼聽則明，是是非非要靠自己的判斷。送往他桌案的軍書中，徐茂公也從來沒說過長孫無忌的好話。不是告對方剋扣軍餉，就是抱怨軍糧運得時間太晚，導致麾下弟兄們怨聲載道。

這兩個大唐棟樑之臣幾乎是天生是死對頭，翻翻滾滾從武德年間互相掐到現在。能都平安無事的確是個異數。李世民相信也就是自己能容忍他們，換了個偏聽偏信的君主，光憑著一方的讒言，就可以將另一方抄家滅族了。

兩番進讒無效，長孫無忌心中偷樂，裝出一幅悻悻作罷的模樣，跟在李世民身後，挪步繼續向前。憑心而論，他與徐茂公沒有任何衝突。但臣子有臣子的立身之道。他們兩個的資歷和手中的權力畢竟太重了，重到稍有不慎便可能身敗名裂的地步。這一點，他明白，徐茂公也明白。

慢慢前行，君臣二人的目光從一干故舊的臉上掃過。涉嫌謀反而被殺的侯君集和張亮，因貪腐而受貶，死在謫居之地的長孫順德。病故的勳公殷嶠，譙公柴紹。還有閉門不出，謝絕任何人拜訪的衛公李靖。當年的是非恩怨如今都過去了。留下的只有那些血與火交織在一起的回憶。

轉到排在第二位的趙郡王李孝恭面前，李世民又停住了腳步。凝望了畫像好半天，才低聲問道：“趙郡王的子孫你安置好了麼。朕聽說最近河北收成不佳。孝恭病故前，將家產都揮霍空了。你平時替朕多照應一下，別讓他的後裔受了凍餓之苦！”

“陛下儘管放心。趙郡王的子孫名下還各五十頃良田，即便不靠朝廷給的俸祿，日子也過得去。況且博陵六郡民間殷實程度遠非其他各地能比，即便遭了災，憑著過去的家底，也都能挺得住！”長孫無忌聳聳肩膀，滿不在乎地答應。

趙郡王李孝恭在武德年間曾經奉命掌管整個江南，一直與隱太子李建成走得近。雖然李世民沒有追究過這些事情，但既然其當年站錯了隊，就應該為自己的盲目付出代價。按照秦王府舊臣的公議，凌煙閣上根本不該有李孝恭的畫像才對，只是因為李世民的堅持，大夥才不得不硬著頭皮認可