子的前程，做母親的無論如何也不能心安。（注1）

“唉！每個人都有自己的命。一時黯淡，誰又能看得出今後短長來！旭官這孩子生就一身福氣相，你放心，他將來肯定有機會出頭！”張寶生裝做信心十足的樣子，故作神秘地解釋。

李張氏不說話了，兒子臨行，最忌說出錯話來壞了口彩。明知道哥哥是安慰自己，也只能把安慰的話當希望來聽。況且兒子還小，誰知道會不會有更好的前途在等著他！

想到這，心下稍寬。把刮光家底蒐羅出來的錢湊在一起，穿成一百文一小串，打在了行李捲裡，與乾糧吃食，厚衫夾襖歸做一堆，怕人路上看見起了歹意，又特地在裝銅錢的袋子外邊縫了一個粗麻布口袋，髒兮兮的，彷彿裡邊裝得全是破爛。

待晚上李懋回家，夫妻兩個少不得又在燈下把所有東西重新翻檢一遍。禦寒穿的冬衣，防暑穿的絲裾，互相提醒著，越收攏越多。直到李旭在一旁“抗議”說，如果把東西全部帶上，已經可以壓垮兩頭騾子，夫妻兩個才相對苦笑了幾聲，想辦法為兒子精簡行囊。

“那姓孫的在家排行第九，是最好說話不過。爹和他搭過十幾次夥，算得上老交情。一路上，有什麼難處你儘管說與他知曉。叫他一聲九叔，他自然會照看著你這個晚輩！”李懋突然變得像婆娘一樣絮叨起來，翻來覆去地叮囑。左手剛從行李捲中裁撤下一包路上吃的乾果子，右手卻把更大一包醃肉塞了進去。

“嗯，爹，您放心，我知道了！”李旭有一句沒一句答應著，對父親的話半信半疑。孫九如果真的和爹交情那麼深，這麼些年，怎沒見他到家中喝口水？如果只是生意上的交情，託了估計也是白託。大夥都說，生意場上只認錢，不認親朋。同行搭伴罷了，出了塞，一切還都得靠自己。

“那邊天冷得早，夾襖裡我給你絮了絲綿。自己記得換，別逞能硬挺著。一旦腿上受了寒，就是一輩子的罪孽！”李張氏抖開一件厚厚的新衣，重新用力捲成卷，期望能減小寒衣體積。老李懋在一旁看得累，伸手過來幫忙，夫妻兩個費了好大力氣把放衣服的包裹壓縮了三分之一體積，想了想，又從櫃子裡抄了一件契丹人常穿的皮襖搭在了包裹外面。

“我知道了，不要放那件皮襖，羶腥氣太重，聞了噁心！”李旭跑過了，笑著祈求。“我肯定會記得換寒衣，皮襖就不要了。否則，人非把我當成胡兒不可！況且這東西足有二十斤沉，把馬都壓趴下了！”

“你倒是聰明！”李張氏狠狠地點了兒子額頭一把。“那邊滴水成冰，凍掉了你的耳朵，就不得意了！”

“嗨，我這麼大人了！”李旭聰明且自信地道。

父母俱不作聲，繼續努力讓包裹看起來更小。昏黃的油燈下，李張氏將裡外衣服全部抖開，無論新的、舊的，沿著原有的陣腳，一針一線縫了個遍。老李懋則佝僂著脊背，將值錢的東西反覆翻檢，唯恐落下什麼讓兒子途中受苦。

“這銅錢不能多帶，百十個足夠。又重又麻煩，人丁稀少的胡人部落還未必認！”李懋將妻子碼的整整齊齊的近千枚銅錢扯了出來，扔到了一邊上。

“那旭子花什麼？說出去辦貨，總得裝得像個樣子吧？”李張氏一愣，針腳失去了準頭，深深地刺進了自己的手指內。

“看你慌的！”老李懋不顧兒子就在身邊，一把抓住妻子受傷的手指，含進嘴裡，用力吸了幾口，把血吐到了地上，呵斥道：“那麼急幹什麼，趕快用鹽水洗洗去！”

“那旭子的錢…”

“明天我去縣裡把銅錢盡數換了斜紋提花錦，那東西細密，顏色又亮，胡人那裡是女人都喜歡。旭子到了草原上，可以直接用錦換了他們的牛馬。至於日常花銷，就靠那幾簍粗茶。與胡人換乾肉、奶豆腐，蘑菇，黃花，一斤能換