厚厚的落葉構成的腐殖層被壓出了一條長溝，溝裡很快滲出了水，陳年落葉使水呈暗紅色，像血。

“小葉，過來歇歇吧。”白沐霖指指大樹樁空著的另一邊對葉文潔說。文潔確實累了，放下工具，走過來和記者背靠背地坐著。

沉默了好一會兒，白沐霖突然說：“我看得出來你的感覺，在這裡也就我們倆有這種感覺。”

文潔仍然沉默著，白沐霖預料她不會回答。葉文潔平時沉默寡言，很少與人交流，有些剛來的人甚至誤認為她是啞巴。

白沐霖自顧自地說下去：“一年前打前站時我就到過這個林區，記得剛到時是晌午，接待我們的人說要吃魚，我在那間小樹皮屋裡四下看看，就燒著一鍋水，哪有魚啊；水開後，見做飯的人拎著擀麵杖出去，到屋前的那條小河中‘乒乓’幾棒子，就打上幾條大魚來……多富饒的地方，可現在看看那條河，一條什麼都沒有的渾水溝。我真不知道，現在整個兵團的開發方針是搞生產還是搞破壞？”

“你這種想法是從哪兒來呢？”葉文潔輕聲問，並沒有透露出她對這想法是贊同還是反對，但她能說話，已經讓白沐霖很感激了。

“我剛看了一本書，感觸很深……你能讀英文吧？”看到文潔點點頭，白沐霖從包中掏出一本藍色封面的書，在遞給文潔時，他有意無意地四下看了看，“這本書是六二年出的，在西方影響很大。”

文潔轉身接過書，看到書名是《silent sprg》（《寂靜的春天》），作者是rachel carn。“哪兒來的？”她輕聲問。

“這本書引起了上級的重視，要搞內參，我負責翻譯與森林有關的那部分。”

文潔翻開書，很快被吸引住了，在短短的序章中，作者描述了一個在殺蟲劑的毒害下正在死去的寂靜的村莊，平實的語言背後顯現著一顆憂慮的心。

“我想給中央寫信，反映建設兵團這種不負責任的行徑。”白沐霖說。

葉文潔從書上抬起頭來，好半天才明白他意思，沒說什麼又低頭看書。

“你要想看就先拿著，不過最好別讓其他人看見，這東西，你知道……”白沐霖說著，又四下看了看，起身離去。

三十八年後，在葉文潔的最後時刻，她回憶起《寂靜的春天》對自己一生的影響。在這之前，人類惡的一面已經在她年輕的心靈上刻下不可癒合的巨創，但這本書使她對人類之惡第一次進行了理性的思考。這本來應該是一本很普通的書，主題並不廣闊，只是描述殺蟲劑的濫用對環境造成的危害，但作者的視角對葉文潔產生了巨大的震撼：蕾切爾·卡遜所描寫的人類行為——使用殺蟲劑，在文潔看來只是一項正當和正常的、至少是中性的行為；而本書讓她看到，從整個大自然的視角看，這個行為與“文化大革命”是沒有區別的，對我們的世界產生的損害同樣嚴重。那麼，還有多少在自己看來是正常甚至正義的人類行為是邪惡的呢？

再想下去，一個推論令她不寒而慄，陷入恐懼的深淵：也許，人類和邪惡的關係，就是大洋與漂浮於其上的冰山的關係，它們其實是同一種物質組成的巨大水體，冰山之所以被醒目地認出來，只是由於其形態不同而已，而它實質上只不過是這整個巨大水體中極小的一部分……人類真正的道德自覺是不可能的，就像他們不可能拔著自己的頭髮離開大地。要做到這一點，只有藉助於人類之外的力量。

這個想法最終決定了葉文潔的一生。

四天後，葉文潔去還書。白沐霖住在連隊唯一的一間招待房裡，文潔推開門，見他疲憊地躺在床上，一身泥水和木屑，見到文潔，他趕緊起身。

“今天干活兒了？”文潔問。

“下連隊這麼長時間了，不能總是甩手到處轉，勞動得參