沿著與地面平行的方向爬，進入了第三道溝槽，它是一個近似於直角的轉彎，是這樣的：“7”。它不喜歡這形狀，平時，這種不平滑的、突然的轉向，往往意味著危險和戰鬥。

話聲掩蓋了震動，褐蟻這時才感覺到第二個活著的存在已經來到了孤峰前，第一個存在站起來就是為了迎接她。第二個存在比第一個要矮小瘦弱許多，有一頭白髮，白髮在暮空暗藍的背景上很醒目，那團在微風中拂動的銀色似乎與空中越來越多的星星有某種聯絡。

“葉老師，您……您來了？”

“你是……小羅吧？”

“我是羅輯，楊冬的高中同學，您這是……”

“那天知道了這個地方，很不錯的，坐車也方便，最近常來這兒散散步。”

“葉老師，您要節哀啊。”

“哦，都過去了……”

孤峰上的褐蟻本來想轉向向上攀登，但發現前面還有一道凹槽，同在“7”之前爬過的那個它喜歡的形狀“9”一模一樣，它就再橫行過去，爬了一遍這個“9”。它覺得這個形狀比“7”和“1”好，好在哪裡當然說不清，這是美感的原始單細胞態；剛才爬過“9”時的那種模糊的愉悅感再次加強了，這是幸福的原始單細胞態。但這兩種精神的單細胞沒有進化的機會，現在同一億年前一樣，同一億年後也一樣。

“小羅啊，鼕鼕常提起你，她說你是……搞天文學的？”

“以前是，現在我在大學裡教社會學，就在您那所學校，不過我去時您已經退休了。”

“社會學？跨度這麼大？”

“是，楊冬總說我這人心很散。”

“哦，怪不得她說你很聰明的。”

“小聰明而已，和您女兒不在一個層次。只是感覺天文專業是鐵板一塊，在哪兒鑽個眼兒都不容易；而社會學之類的是木板，總能找些薄的地方鑽透的，比較好混吧。”

抱著再遇到一個“9”的願望，褐蟻繼續橫行，但前面遇到的卻是一道直直的與地面平行的橫槽，好像是第一道槽橫放了，但它比“1”長，兩端沒有小細槽，呈“—”狀。

“不要這麼說，這是正常人的生活嘛，都像鼕鼕那樣怎麼行。”

“我這人確實胸無大志，很浮躁的。”

“我倒是有個建議：你為什麼不去研究宇宙社會學呢？”

“宇宙社會學？”

“我隨便說的一個名詞，就是假設宇宙中分佈著數量巨大的文明，它們的數目與能觀測到的星星是一個數量級的，很多很多，這些文明構成了一個總體的宇宙社會，宇宙社會學就是研究這個超級社會的形態。”

孤峰上的褐蟻繼續橫向爬了不遠，期望在爬過形狀為“—”的凹槽後再找到一個它喜歡的“9”，但它遇到的是“2”，這條路線前面部分很舒適，但後面的急轉彎像前面的“7”一樣恐怖，似乎是個不祥之兆。褐蟻繼續橫爬，下一道凹槽是一個封閉的形狀：“0”，這種路程是“9”的一部分，但卻是一個陷阱：生活需要平滑，但也需要一個方向，不能總是回到，褐蟻是懂這個的。雖然前面還有兩道凹槽，但它已失去了興趣，轉身向上攀登。

“可……目前只知道我們這一個文明啊。”

“正因為如此沒有人去做這個事情，這就留給你一個機會嘛。”

“葉老師，很有意思！您說下去。”

“我這麼想是因為能把你的兩個專業結合起來，宇宙社會學比起人類社會學來呈現出更清晰的數學結構。”

“為什麼這麼說呢？”

葉文潔指指天空，西方的暮光仍然很亮，空中的星星少得可以輕易數出來。這很容易使人回想起一個星星都沒有出現時的蒼穹，那藍色的虛空透出一片廣