走到廟堂門檻外時，聽到了她輕聲念出的一句祈求：

“佛祖保佑我主脫離苦海。”

我以為聽錯了，但她又誦吟了一遍：

“佛祖保佑我主脫離苦海。”

我不懂任何宗教也不感興趣，但確實想象不出比這更離奇的祈禱了，不由脫口而出：“你在說什麼？！”

申玉菲絲毫沒有理會我的存在，仍然微閉雙眼雙手合十，好像在看著她的祈求隨著香菸嫋嫋升到佛祖那裡。過了好一陣兒，她才睜開眼睛轉向我。

“去睡吧，明天早些走。”她說，看也不看我。

“你剛才說的‘我主’，是在佛教裡嗎？”我問。

“不在。”

“那……”

申玉菲一言不發，快步離去，我沒來得及再問什麼。我一遍遍默唸著那句祈禱，越念越感覺怪異，後來有了一種說不出的恐怖感，於是快步走到長老的住處，敲開了他的門。

“如果有人祈求佛祖保佑另一個主，這是怎麼回事呢？”我問，然後詳細地說了事情的經過。

長老默默地看著自己手中的書，但顯然沒有讀，而是在想我說的事，然後他說：“你先出去一會兒，讓我想想。”我轉身走出門去，知道這很不尋常。長老學識深厚，一般的關於宗教、歷史和文化的問題，他都能不假思索地立即回答。我在門外等了有一根菸的時間，長老叫我回去。

“我感覺只有一種可能。”他神色嚴峻地說。

“什麼？會是什麼呢？難道可能有這種宗教，它的主需要其教徒祈求其他宗教的主來拯救？”

“她的那個主，是真實存在的。”

這話讓我有些迷惑：“那麼……佛祖不存在嗎？”話一出口我立刻發覺失禮，趕緊道歉。

長老緩緩地擺擺手說：“我說過，我們之間談不了佛學，佛祖的存在是你不能夠理解的存在；而她說的主，是以你能夠理解的方式存在著的……關於這事，我沒能力告訴你更多了，只是勸你，別跟她走。”

“為什麼？”

“我也只是感覺，覺得她背後可能有一些你我都無法想象的事情。”

我走出長老的門，穿過寺院朝自己的住處走去，這夜是滿月，我抬頭看看月亮，感覺那是盯著我看的一隻銀色的怪眼，月光帶著一股陰森的寒氣。

第二天，我還是跟申玉菲走了——總不能在寺廟裡一直住下去吧——但沒有想到，接下來的幾年，我過上了夢想中的生活。申玉菲實現了她的諾言，我擁有了一臺小型機和舒適的環境，還多次出國去使用巨型計算機，不是分時使用，而是佔據全部的cpu時間。她很有錢，我不知道她哪來這麼多錢。後來我們結婚了，沒多少愛情和激情，只是為了雙方生活的方便而已，我們都有各自的事情要做。對我來說，以後的幾年可以用一天來形容，日子在平靜中就過去了。在那幢別墅裡，我衣來伸手飯來張口，只需專注於三體問題的研究就行了。申玉菲從不干涉我的生活，車庫裡有我的一輛車，我可以開著它去任何地方，我甚至敢肯定，自己帶一個女人回家她都不在乎，她只關注我的研究，我們每天唯一交流的內容就是三體問題，她每天都要了解研究的進展。

“你知道申玉菲還幹些別的什麼嗎？”大史問。

“不就是那個‘科學邊界’嘛，她成天就忙那個，每天家裡都來很多人。”

“她沒有拉你加入學會嗎？”

“從來沒有，她甚至沒對我談過這些，我也不關心，我就是這麼個人，不願意關心更多的事。她也深知這點，說我是個沒有任何使命感的懶散之人，那裡不適合我，反而會干擾我的研究。”

“那麼三體研究有進展嗎？”汪淼問。

以目前世界上這個研