——子澹，我欠你的何止這一掌。

恨也罷，憎也罷，只要是你給的，我都受著。

我恍惚笑了笑，抬手拭去唇邊的血絲，勉力起身。

宋懷恩伸手來扶，被我擋開。

我淡淡道，“皇上龍體欠安，今日起，即在寢殿靜養，任何人不得驚擾。”

踏出乾元殿的剎那，我再不能支撐，腳下一軟，竟邁不過那道門檻。

“王妃！”宋懷恩的手，穩穩托住我手臂，將我扶住。

他憂切目光，透出無比堅毅，讓人心安。

“信使已趕往北疆，快馬晝夜疾馳，不出七日，密函便可送達王爺手中。眼下還需支援少頃，京中一切有我，王妃千萬保重！”

我心中感激，卻不知如何表達，只淺淺一笑，“多謝你，懷恩。”

九重宮闕漸起了晚風，天際沉沉，似陰晦欲雨。

遠近的宮院已經掌燈，點點燈火在夜色裡飄搖。

“是否要去昭陽宮？”宋懷恩問道。

去昭陽宮做什麼呢，炫耀我的勝利，還是欣賞他人的失敗？

我慘然一笑，胡瑤並沒有做錯，她的選擇和我一樣，只不過是為自己，為所愛之人爭得生存與尊嚴，清除一切障礙和危險，即使不擇手段，也要活下去。

如果不是在這樣的境況中相遇，我和她，或許會是知己。

“不必再去昭陽宮，一切由你做主，我累了，回府罷。”我黯然轉身，登上鸞車。

正欲啟駕，卻見王福急匆匆自昭陽宮方向奔來。

“啟稟王妃，皇……廢后胡氏，方才受驚暈道，似有臨盆之兆。”

正文　血冷

燈火通明的昭陽殿內，宮女醫侍各自奔忙，人人低眉斂色。

除了殿內隱約傳來的呻吟，再沒有別的聲音，殿上靜得可怕，呻吟聲斷續入耳，令人心悸。

殿外是甲冑森嚴的禁軍，嚴陣以待，夜色如鉛似鐵，黑沉沉壓得人喘不過氣。

在我記憶裡，這萬古寂寥的昭陽殿，第二次迎來新生命的降臨。

明貞皇后曾在這裡生下了子隆哥哥的兒子……那一天，依稀也是宮傾朝變，天地易色。已經多少年了，眼前彷彿還看到白衣蕭索的謝皇后，懷抱嬰兒，向我下跪託孤。如今靖兒廢了帝位，遠在封邑，病況漸有起色，總算保得一世太平。宛如姐姐的囑託，我算是做到了，還是辜負了？子隆如今是否已轉生民間，如願以償地做一回庶民，自由自在度過一生？

我對著一盞宮燈，恍恍惚惚出神，不覺陷入往事紛紜。

驀然間，一聲微弱的嬰兒啼哭傳來，驚得我全身一震。

這聲音稚嫩嬌弱，彷彿小貓兒一般。我頓時心跳加劇，只盼上蒼憐憫，一定要是女孩兒！

廖嬤嬤匆匆步出內殿，屈膝跪倒，“皇后產下小皇子。”

耳中轟然一聲，最後一線幸運的祈望也破滅。

皇子……終究是個小皇子，終究要逼我做此抉擇。

我跌坐回椅上，茫然抬頭，只覺這昭陽殿從未如這一刻陰森迫人。

鳳簷鸞梁，宮錦垂幔之間，憧憧搖曳的陰影，似乎是皇族先祖，歷代皇后，不散的陰靈。

此刻他們正居高臨下地俯視著我，俯視著這個身上流淌這一半皇族之血的女子，是否要親手扼殺這末代皇朝，最後的血脈。

——“留女不留男”，當日蕭綦允我的五個字，給這嬰兒留下了半線生機。

我始終抱著這一線希望，祈望上天垂憐，讓胡瑤生下女兒。

而另一半生機，亦早在秘密籌劃之中。

許久以來，我一直心心念念想著，如何為子澹和他的妻兒留下生路，將來如同靖兒一