好。”

小靈子和吳秋遇跟著劉升媳婦在廚房忙活了大半天，感覺府裡吃飯的人確實很多。到了晚上，花四也給他們安排了住處。聽到外面沒什麼動靜了，小靈子招呼吳秋遇一起出來，開始四處察看。發現有一間正房裡面亮著燈，隱約聽到裡面好像有幾個人正在說話，兩個人便悄悄走了過去。

屋裡一共有五個人。花向榮坐在輪椅上，是五個人中年歲最大的。花慶春就站在他的身後。另外三人是兩男一女。其中一個身形高大，眉毛粗重，叫花向角，是花向榮的堂弟。另外一個男的稍稍秀氣些，看年歲應該比花慶春要大，他是花向榮的三弟，也就是花慶春的三叔，叫花向亮。那女的長得不難看，眉宇之間有股英氣，看樣子也是會武功的。她叫花向蔚，是花向角的胞妹。

花向榮說：“此番鮮子湯來者不善。我白天派人出去打探了一下，好像萬山派來了四十多號人，看樣子是傾巢出動。”花向角說：“怕他怎的？咱們花家上下，大小也有幾十口。”花向榮說：“賢弟不要輕敵，萬山派都是一些江湖漢子，不乏亡命之徒。咱們府裡雖然人數不少，但是真正頂用的家丁也就二十來個。接下來怕是一場硬仗。”花向蔚開口說道：“這些倒還好辦，咱們人數雖少，但是那些家丁經我哥和三哥親自調教，一個應該能頂他們兩三個。”花向角和花向亮微微點頭。

花向蔚繼續說道：“我聽說那個鮮子湯武功不弱，而且詭計多端，咱們先要想好怎麼對付他。”說到鮮子湯，花向榮暗自咬牙切齒，他和大哥花向海都跟鮮子湯交過手，而且都被鮮子湯暗算了，當然知道鮮子湯是什麼樣的人。花向亮說：“鮮子湯來東院搗亂，大哥不在，二哥有所不便，自然是由我出戰鮮子湯。”花向角說：“兄弟這麼說就見外了，咱們東院西院本是一家。這裡除了二哥，屬我最大，我好歹比你多練幾年，當然是由我來對付鮮子湯。”花慶春開口說道：“兩位叔叔不必爭了，鮮子湯還是讓我來對付吧。我在嵩山見到伯父，他親手教了我奪命三槍，就是為了對付鮮子湯的。”花向角和花向亮相互看了一眼，暫時沒說話。花向蔚卻說：“你去嵩山沒幾天，雖然有你大伯親手傳授，但是畢竟日子少，只怕使得不熟。我看還是不要輕易冒險。”花慶春堅定地說道：“姑姑放心，我一直在刻苦練習，一定可以打敗鮮子湯。”花向蔚扭頭看著花向榮。花向角和花向亮也仍然堅持由自己對付鮮子湯。花向榮想了一下，開口說道：“這個明天看情況再說，可以讓慶春先試試大哥傳授的三招槍法，如果真的不熟，再由兩位兄弟出面替下。”其他人聽了也都覺得合理。

花向榮對花向角和花向亮說：“兩位兄弟召集好人手，明日一早在各處佈置，不要讓萬山派的人鑽了漏洞。”二人點頭幾下。花向榮繼續安排：“明日一戰，向蔚妹妹就不必出戰了。你的任務是保護家小，讓他們別受到外人驚擾。”花向蔚剛聽到時有些不情願，可是想了想，覺得自己的擔子也不輕，便點頭應了。

小靈子拉著吳秋遇回到房間，小聲說道：“花老爺的安排倒挺周到。我看鮮子湯和萬山四鬼根本鬧不起來。”吳秋遇悶頭想著，喃喃說道：“我剛才聽花老爺說，好像萬山派是傾巢出動，來了好幾十人，應該不只是鮮子湯和萬山四鬼。”小靈子點了點頭：“要真是這樣，情況就又複雜一些了。咱們還不能專心看熱鬧。首先要看住廚房，防止有人下毒。”吳秋遇記得在五丈窯臺曾可以收買叫花子在丐幫水井下毒的事，用力點了一下頭。

第二天，花向角和花向亮老早就把家丁組織好了，發放了刀槍，在各處把守。花向蔚也召集了不會武功的丫鬟婆子，把她們叫到後院和華府的家眷一起看護。花向榮坐著輪椅上，在大廳門口等著，腿上託著棋盤，輕輕抓摸著兩簍棋子。花慶春手提雙槍守在父親身邊。花向榮和花向角安排完了，也