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第165部分

作並向常務委員會提出評審建議。常務委員會首輔大臣由科技部部長康光仁擔任,科技、教育等有關部門的負責人和著名科學家及有關專家15至20人擔任為委員,以保障評選工作的科學性、公正性和權威性。組成人員人選,由科技部提出,報內閣和皇上批准。為確保最高科技獎的公正,評審委員會實施的是記名投票方式,每一位評審委員都必須對自己的一票負責。到會委員必須有三分之二多數透過才算有效。

當今世界上最公正、最嚴密的評選機制從此誕生在中國,在未來的二十年裡,這一機制對歐美各國的政體發展產生了深遠的影響。這是一個體系完備的評選機制,各部門分工明確,流程清晰明朗。沒有人會懷疑在這個體制下產生的獲獎者的真實性以及公正性。萊特兄弟的獲獎是眾望所歸的事情,他們的成就幾乎俘獲了全體評審委員的心,最終的投票率竟然超過了百分之90,這一結果令關緒清都為他們感到驕傲。

第一個頒發的重要獎項是帝國自然科學成果獎,獲獎者是約翰霍蘭,特別表彰他為帝國海防事業所作出的傑出貢獻。

約翰霍蘭被譽為“現代潛艇之父”,1841年出生在愛爾蘭。家境貧寒的他進入一所學校學英語,三年後又進入一所中等學校讀書。這時,霍蘭的父親不幸病故,他只得結束學業,去到一所學校擔任理科教員。在從事教學工作過程中,霍蘭對在當時尚屬於新鮮事物的潛艇產生了興趣,並開始了設計工作。1873年,霍蘭辭去了教師工作,帶著他設計的一些潛艇圖紙到了美國。1875年的一天,霍蘭將他建造新型潛艇的計劃送交給美國海軍,用以抗擊英軍。但是,美國海軍對於三年前發生的由“智慧鯨”號潛艇所帶來的災難記憶猶新,斷然拒絕了霍蘭的計劃。有人甚至說“誰也不會坐這玩意兒到海底去送死。”

但是,倔犟的霍蘭沒有在挫折面前退卻。他帶著自己海底王國的夢想應邀來到中國,並得到帝國皇帝以下所有中國人的尊敬和支援。經過3年的努力,霍蘭終於在1894年將他的第一艘現代潛艇霍蘭6號送下了水,這艘潛艇全長約15米,裝有33千瓦汽油發動機和以蓄電池為動力的電動機,採用雙推進系統,在水面航行時,以汽油發動機為動力,航速可達每小時7海里,續航力達到了1000海里,在水下潛航時,則以電動機為動力,航速可達每小時5海里,續航力為50海里。武器為一具艇艏魚雷發射管(有3枚魚雷)和兩門火炮,一門炮口向前,一門炮口向後,火炮的瞄準要靠*縱潛艇自身去對準目標。該艇能在水下發射魚雷,水上航行平穩,下潛迅速,機動靈活。霍蘭6號在潛艇發展史上具有里程碑式的意義,被公認為“現代潛艇的鼻祖”。

第二個頒發的重要獎項是帝國科技發明獎,這個獎項毫無爭議的頒發給自動武器之父馬克沁。

馬克沁,全名為海勒姆史蒂文斯馬克沁,發明了超級陸戰殺人武器馬克沁機槍,被譽為自動武器之父,也是歷史上最偉大的機械學天才之一。

他於1840年2月5日出生在美國緬因州一個普通而貧寒的家庭。與絕大多數自學成才的人一樣,馬克沁也沒有足夠的錢去接受更好的教育,完全靠自己的勤奮努力。14歲那年,他進了一個馬車作坊當學徒,當時他製造了一艘小木船和一架馬拉鋤耙機。那時候,他基本上每天工作16小時,這種早期艱苦的學徒生活不僅磨練了馬克沁的意志,也使他學會了許多技巧,對他日後的發展非常有益。在生產鋤耙機幾個月後,他便和哥哥一道進行了一段短期的旅行和狩獵,這不僅鍛鍊了他的身體,而且使他對武器的結構有了一個初步的瞭解,為他今後從事武器的研製奠定了基礎。

後來在歐洲幾經輾轉之後,馬克沁來到中國,經過無數次試驗與改進,一種長6。4米、裝彈333發的大彈鏈研