兩千四百三十二人，配兩千四百三十二匹戰馬，便是兩千四百三十二名騎兵，是他麾下所有的騎兵。

也可以說是鎮北軍最後的騎兵。

華穎接受軍令，把所有騎兵帶到這裡，與金帳騎兵大隊從夏天對峙到此時，等於是把所有的希望都砸了進來，因為唐軍需要那片草場，他們要找到希望。

唐國自然不可能只剩下這些戰馬，然而從南方調馬來沒有意義，因為數量並不足以改變當前的局勢，更令鎮北軍感到不安甚至憤怒的是，朝廷似乎根本沒有這種想法。

華穎看著酒碗，兩眼裡彷彿有幽火在燃燒，當初是書院決定把向晚原割讓給金帳王庭，也是寧缺承諾由他負責解決戰馬的問題，然而數年時間過去了，唐軍在這片草原上流血犧牲，他和他的將士們被煎熬的有如厲鬼，馬在哪裡？

「如果你是在騙我們，那麼就算我死在雪地裡，也會回到長安城裡找你問個明白。」

他端起酒碗，看著南方某處，對寧缺說道。

就在這時，營外傳來警訊，同時傳來一道厲狠的叫陣聲。風雪之中，那道聲音清晰的狠，盪向四野。

華穎收回目光，望向酒碗裡那張臉，那張有些憔悴，不復當年英銳的面容，忽然笑了笑。

他在親兵服侍下，仔細地穿戴好盔甲，向帳外走去。

走出帳外，還在營中，他再向營外走去，雪花落在盔甲上，沒有融化，很快便填滿了縫隙。

唐軍站在各自帳外，沉默地看著自己的主將。

來到營外，隔著風雪，看著遠處那個蠻族的少年，華穎微澀說道：「將軍肯定會批我一頓。」

他當然記得那名蠻族少年是誰，夏天時就在這片草場上，他敗在這名不起眼的少年手裡，傷勢綿延至今。

沒有人知道金帳王庭什麼時候出現了這樣一名強者，如果是敗在兇名昭著的勒布大將手中，華穎大概能夠想通，但他想不通這名少年是從哪裡來的，為什麼這樣強。

直到傳聞漸漸在草原上流傳開來，人們才知道，原來這名叫阿打的少年奴隸，就像西陵神殿的橫木立人一樣，都是昊天留給這個人間的禮物，是天賜的強者。

現在橫木立人在昊天信徒心中，擁有難以想像的地位，而阿打如果不是偏居荒原，名聲想必也不會稍弱。

知道事實真相後，華穎才明白自己輸的不冤——昊天真的拋棄了唐國，就像千年之前拋棄了荒人那樣——他不會因此心生怯意，但心境終究還是受到了影響。

他望向遠處風雪深處，在看不到的天邊，那裡有道雄奇的山脈把整片大陸分成兩個部分，那裡是岷山，也是天棄山。

「被昊天遺棄……很可怕？」

華穎微微一笑，伸手到空中，接過親兵遞過來的朴刀，手掌裡傳來的微涼觸感，讓他的精神為之一振。

那名蠻族少年很強，很可怕，他知道自己不是對手，如果出戰，或者只有死路一條，他沒有出戰的道理。

兩軍對峙，沒有主將單挑的道理，戰場之上，也從來不相信勇者勝這種說法，他若避戰，沒有人能說什麼。

但先前出營的路上，他看到了將士們的神情和目光，看到了無盡的疲憊以及最可怕的疲倦，他看到了那些裹著毯子、像病人一樣的老馬，他知道鎮北軍計程車氣已經低落到難以復加的程度。

他若出戰，即便敗了死了，也有好處……哀兵不見得必勝，但想來能夠多撐些時間，一直撐到戰局變化的那刻來臨。

所以他握住朴刀，向風雪那頭走去。

「我要拿你的人頭，替我的部落殉葬。」

阿打看著華穎，面無表情說道：「而總有一天，我會帶著王庭的勇士殺到你們的長安城裡，把那個人殺死。」