什麼山上，臣記不清了；一處在山海東面的中條山上；一處在泰山之南、沂水相近的一座山上；一處在徐州沛澤之中；一處在黟山東麓；一處在漸水旁邊一座虎林山。前幾天臣剛與嚴僖談起，據說這許由去年已到沛澤去了，不知確否。”帝堯聽了，沉吟了一會，說道：“那麼朕暫不南行，先到沛澤去吧。”

當下就轉轅而東，一面飭大隊軍士一直向南，在彭蠡北岸等候。帝堯等過商丘，商丘侯閼伯置酒接風。帝堯問起他火正之事。閼伯將歷來研究的木頭搬了出來，一一試驗，給帝堯等觀看，成績甚佳。帝堯大為稱讚，獎勉了他一番。原來古時取火之法甚為艱難，所以特設火正一官，以為百姓的指導。他那取火的方法是鑽木取火，而各種木頭又因季候而不同。春天應該用榆樹、柳樹的木頭，夏天應該用棗樹、杏樹的木頭，夏季應該用桑樹、柘樹的木頭，秋天應該用柞樹、梢樹的木頭，冬天應該用槐樹、檀樹的木頭。這種取火的木頭，名字叫燧，是上古燧人氏第一個發明的。他的取火，是用鑽子來鑽，至於鑽子鑽瞭如何就能得到火，又何以四季及夏季木頭都須改過，是否季候換了木頭就失其效力，這種方法及理由現在早已失傳，無人知道了。但是，當時靠它做炊爨活命之原，必定確實有一種道理。商五侯閼伯做了火正之後，能夠如此精細詳考，並且能夠將取火方法畫圖立說分送民間，這亦可謂克盡厥職了。閒話不提。

過了兩日，帝堯等就向沛澤而來。原來那沛澤，是個茫茫大澤，附近多是些漁戶，亦有業農的人。四處一問，不見有許由蹤跡。向南面繞過沛澤，就是彭城之地，那面有些山卻不甚高。細細打聽，果然有一個姓許的，是陽城人，在此地住過幾時，可是現在已到江南去了。帝堯因又尋訪不到，不勝悵悵，只得徑向南方行去。向東南一望，只見白雲茫茫，千里無際，原來此地已近海濱了。到得淮水南岸，早有陰國侯前來迎接。

帝堯問起他地方情形，陰侯道：“十數年前大風作亂，沿海的島夷亦起來為患，敝國頗受蹂躪。近來早已安靜了，年穀豐熟，百姓亦尚率教。不過此地逼近淮水，前年以來淮水時常氾濫，臣與鄰近諸國盡力捍禦，終無效果。去歲來了一個騎鸞鳥的仙人，臣等請他設法消弭這個水患。他說，淮水之中有一個妖怪，修煉將成，早晚就要出來，這種水患就是那妖怪在裡面作祟，沒有方法可治的。臣等苦苦請他降伏妖怪，他說這是天意，不能挽回。此刻他修煉尚未成功，所以雖則為患尚不算厲害，將來著實要厲害呢！淮水上下，千里之內，恐怕民不得安居。直待五十年之後，始有大聖人出來降伏那妖怪，水患方可平息。此刻正在萌芽的時候，‘降怪治水’這四個字，遠談不到呢！臣等又問他：‘天心仁愛，為什麼忽然如此殘暴起來，縱令妖怪荼毒生靈？況且當今聖天子在上，似乎不應該有這個大災，莫非沿淮水一帶的百姓，都有傷天害理之處，足以上幹天怒，所以特遣這個妖怪來降罰的嗎？’那仙人道：‘不然不然，這種叫作劫數，是天地的一個大變，隔多少時間，總要有一次，與人事毫無關係。這種劫數，有大有小，時間有長有短。

此次不幸，適值遇到既長且大的劫數，不但淮水上下，千里之內，要受一種大害，恐怕全世界都要受害呢。不過全世界的受害別有原因，與這淮水中之妖怪無關係罷了。’臣等聽了，恐慌之至。恰好今日聖主駕臨，未識有何良策，可以防禦？”

帝堯聽了這番話，頗不相信，就問陰侯道：“這騎鸞的仙人是什麼人？何以汝等如此相信他？不要是個有左道邪術的匪類妖言惑眾嗎？”陰侯道：“不是不是，這個仙人叫作洪崖先生，向來住在彭蠡湖南面，的確有道術的，人人皆知。不然臣等雖愚，何至於輕信妖言。”老將羿道：“洪崖仙人，老臣從前在西王母處，彷彿曾經見過的，長長的身材，五綹長鬚，面孔