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第23部分

品嚐過重新泡好的茶,夫人覺得今天邀請這位客人真是獲益良多,很高興的請客人多說一些東方的事情。

就在這時,僕人送來一封信,說送信的人正在廳裡等候回函。

夫人拆信看過後,笑了一下,問客人明天能否再接受他的邀請,前來參加他的私人聚會。

穆回答自己還有事情,明天就要離開這裡,夫人聽了有些失望。

看到這位貴婦人失望的樣子,穆心想反正這趟旅行也沒限制時間,晚點出發也無所謂,就改口說,“如果是中午以前的話,那就可以接受夫人的邀請。”

夫人才從失望轉為高興,邀客人明天早上再來。

本來艾洛夫人還打算邀客人住下,不過穆之前已經在鎮上旅館訂好房間,又覺得隨便住在別人家中不妥而回絕。

這是穆第一次拜訪西方貴族的居所,回到鎮上旅店,看看一般平民的住家,不論東方,還是西方,貴族的生活總是和平民有著極大差距存在。

今天在艾洛夫人家沖泡的那壺茶,對住在東方的人來說也許不算什麼,但在西方的花費可能超過普通家庭一個月的支出。

突然想起卡倫貧民街上的那些小孩和珍,(等到卡倫後再去探望他們吧!)他這麼想。

第二天,穆整好裝準備去赴約時,艾洛夫人派來的馬車已經在外面等了。

到達別墅後,夫人為他引見另一位客人,也就是米西魯侯爵家的小姐。

看到米西魯見到穆時的神色有點不自然,夫人問兩人是否見過面,但侯爵家的千金堅決否認。

夫人心知肚明兩人一定見過面,不過為了不讓雙方尷尬,所以也不便追問。

昨天夫人接到的信,就是米西魯小姐因為有新的東方高階香料入手,想約夫人找個時間一起品味鑑賞。

夫人認為有一位東方來的客人在,再加上他新買的好茶,一定能夠為這個聚會增色不少,於是回函邀請米西魯小姐前來品茶。

米西魯小姐發現昨天那個“卑賤無禮的送貨員”就是夫人信中的東方客人,心中十分不悅,認為夫人言過其實,只是也不好說出口。

當夫人把茶具準備好之後,僕人開始用昨天穆指導的方法泡茶。

米西魯小姐對於夫人為何不用正統的方式泡茶,而改用新的特殊方式感到不解。

當知道是東方來的客人教的方法時,米西魯小姐更是懷疑,這種方式真能泡出好喝的茶嗎?

可是當他品嚐到剛泡好的茶時,發現茶的香氣和味道比以前所喝的茶都更好喝時,才對夫人所謂“來自東方的客人”重新評價。

這時談話的氣氛才開始變得熱絡起來,穆跟兩人說了許多東方的事和泡茶的方法。

接著米西魯小姐吩咐僕人去取特地帶來的香料,請兩人一同品味鑑賞。

當時東方輸入的香料主要分為兩大類,一種是新增在食物當中,使食物更美味的食用香料,如胡椒。

還有一種是研成細粉後點燃,或塗抹、噴灑在衣服器物,聞香料所產生的香氣上的嗅香,如檀香、麝香。

當香料還沒送來前,夫人請穆說一些東方香料的使用方法和應該注意的事情。

雖然並不精通,不過對於香料的事他還略知一些。

於是就先從香料的儲存和使用開始說,提到香料的研磨時,他說不管是那種香料,碾細時的動作不能太急,要不然器具磨擦產生的熱會減損香氣。

而且必需等到要使用的時候再研磨成細粉,如果事先磨細就會讓香味流失,而且不容易儲存。

當他說到買到香料就馬上全磨成細末的行為,就像是把珍珠送給豬一樣浪費時,米西魯小姐的臉色變得非常難看。

兩人馬上察覺到