、許攸、蒯良、蒯越、蔡瑁等人組團忽悠，懦弱膽怯的韓馥發現自己掌控不了世家林立又盜賊橫行的荊州，最後迫於無奈將荊州讓給了袁紹。

袁紹接替了韓馥執掌了荊州後，給鄴城朝廷上了一個表章，假惺惺地說，韓馥自願將荊州刺史之位讓給自己，希望鄴城朝廷釋出正式詔書承認自己的荊州刺史之位。

現在的鄴城朝廷裡，太傅盧植重病臥床，太師蔡邕、太保馬日磾都因為有門生故吏參與到叛亂裡，皆沒有面目繼續主持朝政，朝政便有尚書令黃琬和司空崔烈主持，但他們都只是打理內政而已，他們又都是呂布薦舉而成的，不敢獨斷專行，便把表章呈送給呂布，由呂布決斷。

呂布看到袁紹的奏章，一笑置之，既不說同意，又不說反對，不說同意是因為不能縱容袁紹這種行徑，不說反對是因為中央軍久戰疲憊，冀州、幷州兩地連綿戰火影響經濟，冀州又離荊州千里迢迢，鞭長莫及，袁紹奪得荊州後聲勢浩大，在沒有把黃河以北掃平，暫時不可開罪袁紹。

呂布又想到，鄴城朝廷一天不給袁紹正式任命，袁紹這個荊州刺史就不合法，等中央軍把其他諸侯掃平了，就可以從容地跟袁紹算舊賬了。

袁紹沒有收到鄴城朝廷正式的詔書，他不以為意，宣稱鄴城朝廷預設了，大肆任命郡縣官吏，把荊州諸郡縣以及相鄰的汝南郡視為自己的獨立王國，開始大力發展起自己的勢力。

呂布現在的觸角無法觸及長江流域，只能讓軍情司多派出一些特工潛伏在黃河以南的州郡縣裡查探訊息，以便及時做出合縱連橫等戰略安排，最恰當的安排就是扶持孫堅緊跟袁術來對付袁紹，讓袁氏兄弟在黃河以南勢均力敵地消磨彼此的勢力。

呂布既然無法用兵黃河以南，便全力經營黃河以北，現在正忙著整編那些世家叛軍的降兵。

跟隨那些世家大族叛亂的普通家兵，歸順中央軍的將近有二十萬人，若換做其他諸侯，可能一下子就把這二十萬人馬全部補入正規軍行列，呂布則是優中選優，先從裡面選出了一萬多名精壯的、善水的補充到呂岱的渤海水師和甘寧的黃河水師，再按照一定的精銳等級，逐級補充兵力。

最近幾個月，頻繁征戰，中央軍陣亡、重殘而致損員達到五萬多人，呂布優先從有一定訓練基礎的郡兵裡面甄選精銳補充到戰兵的行列，然後再從縣兵、護田兵、世家降兵裡面甄選精銳補充到輔兵的行列，剩下的世家降兵的精銳補充到郡兵裡面，再剩下的補充到縣兵、護田兵陣營裡，最後剩下的全部撥給屯田兵團做普通屯田兵。

在鄴城朝廷的所有部隊裡，呂布保持一定的精銳等級，第一級是他的近衛師四萬人馬，第二級是中央軍其他師，第三級是各地郡兵、精銳護田兵，第四級縣兵、護田兵，第五級鄉兵，待遇是一級級地往下降，訓練要求亦是一級級地往下降，若是訓練、作戰不努力，便有可能一步步地往下走，若是訓練、作戰努力，也會一步步地往上走，正所謂能者上庸者下，只有保持這種上下流動的機制，才能讓軍隊的戰鬥力得到保持，否則像某些朝代的軍隊世襲、能上不能下，軍隊的戰鬥力遲早崩潰。…；

中央軍的訓練非常嚴格，軍紀幾近嚴苛，那些世家叛軍的降兵卻非常踴躍地想加入中央軍，即使現在不加入中央軍，先去護田兵、縣兵、郡兵也比原來做世家的走狗要強。

那些降兵們能迸發出這樣的熱情，歸根結底是呂布轄內的土地政策好，特別是軍功田的設定。

呂布之所以設定軍功田，是想讓中央軍將士都能變成中小地主，最起碼是富農。

中央軍將領們成為中小地主後，擁有一千畝以下的良田，需要僱傭一些佃農為他們耕田，但佃農實際上都是長工，地主們都需要跟佃農簽訂僱傭協議，地主跟佃農的關係只是僱傭與被僱傭的關