號施令恰是將軍的權力，可是，可以過二十分鐘再發布你的命令嗎？”

羅森主席的要求使克里將軍沉默了十幾秒鐘，他當然理解羅森主席的苦心，總得有人要率先表示出和平誠意，哪怕會付出額外的甚至是慘重的代價。克里將軍曾和司徒雷將軍打過賭，說對CT基地最大的威脅不是來自於某個公開的國家，而是一個未知的強大的勢力集團，一種有著堅定信念的將生死置之度外的暗藏勢力集團，他們甚至會擁有可怕的力量巨大的武器，連他們都不敢確切說是什麼，核擴散的後果也許就要彰顯了。司徒雷將軍卻總認為這是克里的偏見，（司徒雷暗中想說這是克里個人經歷造成的敏感和偏見，但是出於對同事的尊重他沒有說出來。）他們以十瓶帶有CH字頭的法國紅酒作為賭注。至今，這個賭博未見分曉。克里將軍仰頭找到了牆上的電子鐘，看準了時間，然後一指門口，對傑弗遜空軍上校說：“你先去吧，我隨後就到。——立即通知基弗裡上尉等人到崗，二十分鐘後，準備執行任務。”

第三集

羅森主席一行幾人離開後，希格里&斯諾繼續他們的交談，“根據我最近的計算，從我們大腦衰老的速度來看，我們的預期壽命還有四十六年零五個月。”臉寬一些的希格里說。

“為什麼不是零八個月呢？也許你的公式是對的，但生活中充滿變數，要知道上帝總在擲骰子。”臉型窄一些斯諾吐掉荔枝核，使希格里稍稍側了一下頭。互相抬槓是他們的生活方式之一。

“但是上帝沒有把骰子擲到我們看不見的地方。”希格里咂咂嘴，“剛才我感覺到了一絲甜味。”

“你把古巴雪茄在鼻子下擦來擦去時，我似乎也聞到了令人陶醉的氣味，哦，你知道我原來一向是堅決的反對吸菸者，所以我還是希望你弄萬寶路牌的或者東亞的雲煙，那種溫和一些的味道對我來說更適合一點。”

兩個頭顱都會心一笑。醫學家在頸部面板下埋設了十條神經通道，它似乎正在兩個大腦皮層中建立某種聯絡，使他們逐漸能未經說出時就能感覺到對方的想法，彼此的思想正在出現某種融合，使他們最後的表達象是綜合了各種激進與保守思維的混合物。希格里控制的左手和斯諾控制的右手已經能夠順利地配合著拿線穿針了，拼七巧板玩魔方更不在話下，遵照醫囑他們一直在做著這類協調性訓練。說到雙腿，輪椅早在這年的元旦酒會之後就被扔到一邊去了，現在他們行走接近自如，可以不用協助就去散步，淋浴，如廁，甚至做一些更復雜的動作而不會跌倒。他們共用的十項全能運動員的強健軀體也幫了不少的忙，使他們有足夠的力量和柔韌性去應付由於運動的不協調而導致的困難窘境。希格里&斯諾的存在是特級機密，在CT基地裡他們在極少數的知情人中地位尊崇，倍受信任，但是他們無法連續透過兩道瞳指雙防門，特級機密條令反而限制了他們的自由活動範圍。基地裡存有兩個太空飛機，小型的可坐十幾人，起飛迅速，大型的可乘近千人，起飛準備時間很長。因此如果羅森主席和泛歐盟議會在與各個國家元首商量權衡之後採納了希斯建議的話，就應該立即羅列出登機者的名單，這些人當然應該是一些最優秀的人類精英，和一些英勇善戰，功勳卓著的軍人——“保護最優秀的人”，雖然只有斯諾仔細研讀過叔本華和尼采的書籍，但兩人不約而同都有這樣的念頭。假如他們的建議得到透過，很快，他們就能離開這範圍狹窄的地下山洞，離開每天都一成不變的居室環境，呼吸到未經過濾處理的空氣，看到真實的山水花草了。他們的存在再也不是機密，然後，可能還會作為遠赴巴納德星系的要人，開始嶄新的雖然是不可預測的生活。

然而希斯這個人們精心製造出來的並註定要成為未來領袖的智囊人物，終於還是犯了一個只要是人都有可能犯的錯誤，那就是對於人