她瞥著躺椅上仍閉著雙目的青年，斟酌道：“我……只跟著家兄習了幾個字，認得的不多。”

對方只說：“你念就是。”

溫瑜便藉著油燈和火光，念起了那冊演義：“道……什麼三皇五帝，功名夏後商周。英雄五……什麼鬧春秋，頃刻興亡過手。青史幾行名姓……”[1]

她裝作不識那些繁複的字，怕吵醒了蕭蕙娘，嗓音壓得有些低，音色便於清婉中多了幾分綿啞，摻雜著洛都口音，更添了幾許別的味道。

外邊雪虐風饕，從門縫裡襲進的冷風吹得火塘裡的火都傾了傾，唯有那清悅的唸書聲，依舊在屋中不疾不徐響起。

唸完那第一回，溫瑜抬眼瞧蕭厲，發現他閉著眼沒做聲，不知是不是睡著了。

她便也沒再問話，只輕手輕腳地將那冊話本擱在了長凳上，又給火塘裡添了兩塊柴禾才轉身進屋。

躺在不甚綿軟卻能避寒的床鋪上，溫瑜腦海裡還想著那演義上的內容，都說以史為鏡，可知興衰，今人笑前人王侯，亦不知後世人，又是如何論如今的這些王侯將相。

溫瑜想到被困奉陽的父母兄嫂，心口便覺沉得慌，她前往南陳的這一路，縱使被親信們護著，也經歷了數次追殺，落難後在人牙子手上，更是夜不安眠。

今夜被引起了愁緒，只覺不知還要飄零至何時，輾轉反側，難以入眠。

她再次翻過身，面朝房門而睡時，無意中瞥見從門縫裡隱隱透進的一點火光，想到那地痞就在外邊的躺椅上睡著，不會再有宵小來犯，不知怎地，心下倒是莫名地寧靜了許多。

且不論來日如何，至少眼下，她尚能偏安在這一隅。

-

天剛明時，蕭厲便醒了。

火塘裡的柴禾已燃盡，只剩白灰中一點炭火猩紅。

在躺椅上將就著睡了一晚，難免脖酸頸痛，他坐起來，抬手揉了一把脖子，面上已不見了昨晚的沉鬱。

只在準備起身時，瞧見長凳上那碗已放涼的水，微怔了一下。

他記得昨夜沉澱於那風雪聲中的誦書聲。

有風從門縫裡吹進來，碗口的水波便泛起了漣漪。

蕭厲盯著那碗水看了很久才起

身，他手往衣襟裡掏去，準備將昨日韓大東家給的銀子拿出來，交給蕭蕙娘，卻又摸到一方帕子。

他一併拿出一瞧，絹帕上的血跡刺目，帕角用蘇繡的針法繡出的一朵幽蘭也格外顯目。

他在那瞬間突然有了點不知所措。

蕭蕙孃的房門傳來輕響時，他條件反射般地又將帕子揣回了懷裡。

蕭蕙娘瞧見兒子，不免唸叨：“你昨夜何時回來的？怎也不多睡會兒？”

蕭厲搪塞道：“鄭虎他們找我喝酒，回來晚了些。”

他說著將錢袋交與蕭蕙娘，道：“東家給的過年錢。”

蕭蕙娘一掂錢袋子，便皺了眉：“怎這麼多？獾兒，你在賭坊做事也就罷了，可別沾手其他的。”

蕭厲知道蕭蕙娘說的是什麼，只痞氣笑了笑，說：“您想哪兒去了，我給東家賣力，東家自然賞識我，宋哥一走，他還想提拔我坐宋哥的位置呢！”

二人說話間，中間那屋的門簾已被人撩起，溫瑜拾步走出，衝兩人打了招呼：“大娘，二爺。”

蕭蕙娘咳嗽著說：“阿魚也起了啊。”

她交代蕭厲：“對了，你回頭帶阿魚去市集上看看，阿魚要買勾扇面底圖的筆墨。那浣衣的方家嫂子說是病了，到年前都不接活兒了，我一會兒得把家裡的被褥都換下來，拿河邊洗了去。”

她身體本就不好，蕭厲自然不會讓她去幹這活兒，皺了皺眉說：“怎就突然病了？”

蕭蕙娘