克拉克中將的話，卻讓眾人感到一絲不詳。

“已經在薩蒙集結的部隊呢？閣下？”參謀點頭答應後，再次詢問道。

“撤退，撤退到……謝里登吧！薩蒙進入一級戰備狀態，派遣預備役部隊進入市區。”克拉克猶豫了片刻，再次命令道。

指揮大廳內，眾人都明白這一命令所代表的含義，有些薩蒙籍的軍官已經不禁流下眼淚，薩蒙的命運顯然已經克拉克這句話所註定，作為西部的一級行政區，薩蒙一直以來作為艦船和裝甲車的製造基地，支援著戰爭的需要，而此刻憑著克拉克的一句話，整個薩蒙將變成一片廢墟，對於眾人來說，絕對無法接受。

“我們應該戰鬥，不能退縮了，不能在繼續以空間換時間。”終於，有人按捺不住氣憤的心情，站出來大聲說道。

“你想怎麼辦？”眼看著面前的一名軍事參謀，克拉克轉頭詢問道。

“敵人的補給逐漸延長，所有的戰備物資都需要透過胡安海峽運送過來，按照他們的進攻強度，根本無法維持長期的高強度作戰，所以，我認為我們可以在薩蒙進行阻擊，阻擋敵人的進攻勢頭。”既然已經喊出口，參謀索性大聲說道。

“之後呢？”雖然眾人很擔心參謀因冒失所引來麻煩，但是出人意料的是，克拉克卻並沒有呵斥對方，而是繼續詢問道。

“構築防線，將敵人阻擋在薩蒙一帶，這裡是高海拔地區，尤其某些地方的海拔高達1500米左右，完全可以阻擋敵人。”參謀看了看克拉克，並沒有看出有什麼不妥的地方，索性繼續說道。

“按照你的方法，敵人或許可以被阻擋住，可是，很快的他們就會積蓄力量，衝破我們臨時構築的防線，而後，將是災難，所以阻擊敵人的位置絕對不能設在薩蒙。本部確定的空間換時間的策略沒錯，而你所說的敵人的戰線一直拉長也沒錯，但是，阻擊的地點卻不設在薩蒙，在敵人衝破薩蒙這樣的地勢之後，戰線會被再次拉長，並且遭遇到頑強的抵抗，他們將會被徹底阻擋在薩蒙之外，並且在有限的時間沒無法再次組織起進攻。所以，為了今後的芝加哥保衛戰，薩蒙將被徹底捨棄。”克拉克表示贊同的點了點頭，隨後出言道。

雖然透露出的內容已經涉及到機密，但是克拉克卻並沒有因此而住口，看著站在自己周圍全神貫注聆聽著的軍官們，他索性將部署完整的講出來。

“閣下，你的意思是，芝加哥地區將成為敵人的葬身之地？”先前貿然發言的參謀不敢相信的詢問道。

“是的，目前陸軍部已經在芝加哥地區集結了三個軍和四個臨編軍，總兵力近二十萬人，我們將在這裡給敵人一個迎頭痛擊，他們將會明白，美國並不是那麼容易征服的。”克拉克點了點頭，露出一絲殘忍的微笑。

荒涼的城市內，空曠的街道上，幾名民兵揹著武器小心的四處巡邏著，雖然四周一切平靜，但是赫爾瑟斯仍然警惕的用機槍向四下巡視了一週後，才悄然縮回到掩體內。身邊，看到自己的同伴委頓的依靠在牆角半合著眼休息著，他卻絲毫沒有任何睏意，在摸索著尋找了片刻後，他終於從口袋裡找到了自己那支只有一半的鉛筆。

“今天是我加入部隊的第32天，時間過的實在太緩慢了，在敵人猛烈的進攻下，時間彷彿凝固了一般，絲毫沒有前進的慾望。自從敵人登陸以來，我們得到的命令一直是撤退，撤退，再撤退，直到現在，城市已經接連丟掉了好幾座，可是敵人的樣子我們卻仍然沒有見到。”赫爾瑟斯不知道自己該不該把自己的情緒帶入到日記，他一直覺得，如果等到戰後出版的話，自己的情緒不該影響到讀者的誦讀慾望，可是，久倒卻無法不將自己的情緒加入其中，在他看來，自己日趨絕望的情緒，本身也屬於戰爭的一部分。

“……部隊中已經開始流