覃魁心中又驚又懼。

嘴皮子哆嗦不已，只盯著城牆上端坐的沈晏。

此處距離遠，他看不清楚沈晏的神情。

但一股子寒意將他籠罩。

恍然間，憶起沈晏眼皮也不抬，下令錘殺官吏的場面。

迸射的腦漿和著鮮血，在金錘下煙花一般炸開。

那股子腥臊氣味，依稀又縈繞在覃魁鼻端。

覃魁掙扎起來：“我要見陛下，大皇子，大皇子。”

他急促呼喊著柴珣。

盧照似笑非笑看著他，隨意擺手：“大皇子哪有閒工夫搭理你這罪臣？”

“帶走。”

一聲令下，兩個穿重甲的大漢將軍一左一右將覃魁拖走。

覃魁看見盧照官服下襬的紋樣，呼喊之聲越發淒厲。

他被毫不留情面地抓起，剝去褲子。

老屁股晾在寒冷空氣中，左搖右擺。

盧照嘿嘿一笑：“覃大人這屁股上，果然生著老年斑。”

他的調侃換做往常覃魁早已暴怒，現在卻只知道掙扎驚呼。

冰涼又堅硬的條凳墊在身下，覃魁看見了盧照的靴子。

一側靴尖微微向裡。

覃魁心中涼透，沈晏要他死。

這個認知，讓覃大人渾身抖如篩糠。

耳邊卻聽盧照道：“安心，不過十杖而已，不重。”

不會當場打死人，只能讓他纏綿病榻一段時日，再痛苦死去。

盧照擺手，立時有精通廷杖之法的校尉上前來。

紅頭杖高高揚起，隨後拍在覃魁腰上。

看似不重，暗含的綿力卻讓覃魁像是被宰的年豬，慘叫之聲在宮門前盤旋。

宮門前安靜無比，被圍起來的官員們半點聲音也沒有。

幸運點的，臉上還掛著巴掌印暈迷不醒。

不幸的，卻在大漢將軍的看守下，全程旁觀行刑。

紅頭杖揚起一次，覃魁便慘叫一聲。

待到後面几杖，聲音戛然而止。

覃魁花白腦袋耷拉在條凳旁邊。

金黃騷臭液體，順著凳面淌下來，在地面洇開一大團印子。

待最後一杖落下，他已紫紅李子般的臀尖，突然如破開的石榴。

皮炸開，露出裡邊的紅肉來。

盧照立在一旁，猶自笑道：“這下覃大人屁股上的老年斑便沒有了。”

殷紅鮮血潺潺流下，和進了尿液之中。

看了一眼還吊著一口氣的覃魁，盧照擺頭：“拖走，下一個！”

下一個！

跪在場中之人齊齊一抖。

城牆上，小順子高聲誦唸下一個名字。

傍附於皇后母族的御史，臉腫得看不見眼睛。

聽見自己的名字，他現在倒是不暈了。

手腳並用向後爬去。

後背卻觸到一雙腳。

再抬頭看，盧照笑呵呵的臉懸在他上方：“御史大人，請吧！”

“不，不要！”

御史連連推拒，兩隻手被抓住，照舊拖到一旁行刑處。

身下條凳覃魁的鮮血還未涼透，御史大人只覺自己褲子被扒下。

絕望之際，他高聲呼喊著柴珣。

但就如盧照所言，柴珣哪有閒工夫管他。

在紅頭杖落下的清脆聲響中，沈晏摩挲著右手拇指。

面上沒有一點表情，眼中也平靜至極。

被趙鯉用手肘拐斷最底下那根肋骨的國舅，坐在一張板凳上。

像是拘謹的花娘，陪著沈晏觀刑。

他從水中撈出來的一般，頭髮