咒罵聲，都是曾在蟲公祠上香的香客心中留下的聲音。

蟲公祠的師孃抱怨，為何沒有發生大疫擋了她發財。

有女人的聲音，咒罵婆婆病那麼久怎麼還不死。

也有男人祈願妻子不要再拖累家中。

子女抱怨臥病的父母。

蟲公祠的神龕，聆聽過最虔誠的祈禱，也聽過最惡毒的詛咒。

這些男男女女的聲音，飄飄忽忽的傳來。

和著江上嗚嗚的江風，叫人毛骨悚然。

尤以林著和瑞王，受到最大沖擊。

他們都是真正象牙塔裡的好出身，第一次直面最底層的黑暗。

林著蒼老的臉上一片空白。

許久，才轉頭。

順著船上不和諧的火鍋香味看去，卻見趙鯉手裡捧著一隻碩大的碗。

將軍霍宗也坐在桌邊。

他是從底層爬起來的戰場殺胚，對人性善惡自有一番領悟，沒林著和瑞王兩人的震撼。

戰後的夜裡，缺食少藥的傷兵營，叫聲咒罵聲一樣精彩。

他現在正舉著筷子，像是獵場捕食的鷹。

終瞧見趙鯉垂頭扒飯，鍋中一片羊肉正隨著沸騰的泡泡翻滾。

就是現在。

霍宗下筷如閃電，卻只夾到了一根調湯的蔥。

那塊肉夾在沈晏的筷子尖，隨後放到了趙鯉的碗裡。

“不吃了！”

霍宗惱怒地摔了筷子。

從水宛出來大半個時辰，他竟一片菜葉子都沒吃進嘴裡。

將桌子拍得震天響，趙鯉和沈晏卻都不理他。

一個忙著乾飯，一個忙著夾菜倒茶。

林著和瑞王心裡對於人性的哲學思考，都被打斷。

“走吧。”

林著拍了拍瑞王的後肩膀。

和弟子一道坐到了桌邊。

林著張了張嘴，終是問沈晏道：“所以沈大人此前上摺子，請陛下下旨清理淫祭，就是因為……”

人老了，便忌諱這些，學乖的林著避開了瘟神的名字。

沈晏禮貌性嗯了一聲。

林著嘆了口氣：“倒是我狹隘了。”

此次南下，他當真長了見識，再一次意識到，從前的自己確實狹隘。

再有此次與沈晏與靖寧衛短暫共事，他越發羞愧。

為自己從前的傲慢與偏見。

林著悄麼看了一眼趙鯉，有心道歉。

但趙鯉壓根就沒抬眼看過他，老頭心裡喪氣又羞愧，沒敢說話。

一頓宵夜，只有趙鯉吃了個暢快。

待到將要天明時，遠處護航的頭船在桅杆掛起一串報信用的燈籠。

搭著瘟神神轎的大船，靜靜停在漆黑的江面上。

無數白紙船將它簇擁在中間，只是光芒暗淡了許多。

趙鯉擦嘴站起身來：“到地方了！”

見她起身，臉上還帶著怒氣的霍宗，沈晏都站起身來。

隨著跑動聲，船上士兵紛紛張弓架起火箭。

隨著一聲號令，無數箭矢射向大船。

塗滿了桐油的船上，擺著的紙牛紙馬成為最佳引火工具。

沖天火光照亮了江面。

大船連著神轎化為一團巨大的火球。

與此同時，天邊現出一線亮光。

大船燃燒的煙氣散開，船上的低語終於停止。

太陽緩緩從地平線升起，將整個江面照得整片金紅。

趙鯉站在船頭，與沈晏一道欣賞難得的日出。

她摘下掛在腰間的荷包，捏了捏裡面兩個戒指。

正要開口，便聽