自開啟始拼了老命積功德後，玄虛子修為漸漲。

雖武鬥還是那個檔次，但丹藥符篆一道上了一個臺階。

尤其在回京途中，船上閒來無事他鑽研許久，折騰了一些么蛾子。

煉製的丹藥藥效更上一層樓，當然，難吃程度也是。

趙鯉一時沒有防備，等到這藥丸子一下在舌尖化成一團黑色藥液，她頓時僵住。

玄虛子得意道：“這是老道我改良後的百草丹！”

“從前需要嚼太過誤事，老道改進後可入口即化！”

趙鯉猛然噦了一聲，張嘴就要吐。

但那藥液已經浸入整個舌面，口腔食道都染上了一種可怕噁心的粘稠。

玄虛子是改良了，從前需要嚼還有反悔的機會可以吐出來，現在入口即化竟是連吐都不讓人吐。

藥味凝結舌上，持續吸收。

看她難受，沈晏忙遞了溫水到她嘴邊。

“真人！你煉藥自己從來不吃是嗎？”

趙鯉狂飲一盞，口中藥味半點不散，她眼角迸出眼淚花子，崩潰質問玄虛子。

玄虛子一頓，下意識道：“吃那玩意幹嘛？”

多難吃！

說完他心虛閉嘴，還想問問趙鯉吃藥的體驗。

一旁隆慶帝擦了擦眼角，笑道：“也沒那麼難吃。”

“還行。”

他話音落下，趙鯉和林著都震驚看向他。

人不可貌相，皇帝是個能吃苦的！

有藥打岔這一重，又看趙鯉震驚的神情有些可愛。

方才凝重的氣氛，倒是一緩。

眾人笑出聲，圍觀沈晏喂趙鯉吃他荷包裡的薑絲蜜餞。

隆慶帝雖不務正業，但基本眼光還是有的，看沈晏圍著趙鯉的殷勤模樣，便知道怎麼回事。

面前青年男女舉止大方，並不避諱。

說話行為，滿是親暱默契。

隆慶帝看著他們兩，突然淡了打趣的心思。

他緩緩嘆了口氣問道：“現在，說說皇后吧！”

“朕的好皇后，究竟做了什麼。”

隆慶帝的問話，讓屋中一靜。

聽見皇后，沈晏哄趙鯉時的柔和一收。

下頜緊繃，眉眼間皆是陰鷙之色。

趙鯉大致知道他在想什麼，藉著大氅遮掩，輕輕按住他的手背。

她望向隆慶帝道：“請陛下准許，在屋中豎起狴犴像。”

“狴犴大人公正嚴明，若我有半句謊言必降下責罰。”

隆慶帝確實不待見皇后。

皇后一直蹦躂，爭名逐利的模樣他清清楚楚。

但皇后到底是他的髮妻。

在登基前，為他操持家事，還有嫡長子柴珣。

這麼多年，皇帝從未有過廢后的心思。

現在生出了這樣的事情，已經不止是一樁巫蠱謀害之案。

皇后真真切切，將危險帶到了皇帝身邊。

趙鯉清楚隆慶帝的顧慮，因此提議以狴犴像鑑真。

為了避嫌，也為了印證自己供詞的真實性。

隆慶帝點頭應允。

很快，一尊一臂長的狴犴銅像運來屋中。

小順子十分自覺地退出門外。

並令宮人侍衛，退出三丈之外。

屋中只餘隆慶帝、沈之行、沈晏、林著、玄虛子和趙鯉。

趙鯉開口，略過了沈小花和沈大黃得來情報的事由。

只從自己去京營見沈晏開始說起。

她沒說為什麼去京營，隆慶帝也沒問，自然而然以為是青年男女小別抽空重聚。

他本身不