薛氏這時倒是心中一動——如果實在不行的話，若是讓沐英離開這裡，自己也好少一個負擔。

可是再想想周芷若的話，卻是不敢冒這個險。

周芷若這時又道：“您看何長生的那個樣子，也知道郭家不是什麼吃人的地方，我這樣不但能給家裡弄一筆錢，也能和郭家攀上交情，您看怎麼樣？”

看著薛氏有些心動，周芷若又道：“娘你就放心吧，我也不會就這樣輕賤了自己，賣身去當人奴婢的。”

薛氏素來也知這個女兒有些與眾不同，但終究覺得太過冒險，便道：“你喚你父親進來，我且與他再商量一番再說。”

周芷若點了點頭，便出去讓周遠達進裡屋去。

周遠達有些奇怪，又不知這母女倆究竟談了些什麼，便起身告了罪，到了裡屋去。

周芷若對著面上露出不解之色的郭瑞看了看，覺得他既然心中不急，也許是不知道主子的打算。或者，真的有什麼別的目的？還是說，只是他假託郭家的名義，而是想自己來做這檔子生意？

郭瑞見周芷若直勾勾地盯著自己看，便笑道：“小姑娘生得好俊，今年幾歲了？”

周芷若笑道：“七歲了，大伯你呢？”

郭瑞見周芷若說話有趣，也是哈哈一笑：“我今年四十二歲啦。”

周芷若對沐英道：“你讓何長生和那兩位到咱們屋裡去避避寒氣。”

沐英雖然不喜歡周芷若讓別人進屬於他們兩個的房間，但周芷若既然說了，也不便當著外人的面爭辯，便就轉身去了。

郭瑞見周芷若為人乖巧，長得又好看，心中也是歡喜，正待說什麼，卻聽裡間周遠達發出一聲驚訝的聲音。

周芷若知道這是母親把自己的打算告訴了父親，但也不著急——她知道周遠達只要冷靜下來，也會覺得這是一個好辦法的。

果然又過了片刻，周遠達便在郭瑞驚疑不定的眼神中出來了。

周遠達對郭瑞笑了笑，坐在了他的面前：“內子身染重病，不便見外客，郭管事有什麼事，還是對我說吧。”

郭瑞一愣：“尊夫人的病，不是快好了麼？”

周遠達笑了笑：“是啊，天可憐見的。之前她可是病得很重呢，連動一動都不行，又喘又咳的，幸好也是漸漸地挺了過來。”

郭瑞怔了一下：“連動一下也不行麼？那怎麼做繡工呢？”

周遠達看了看周芷若，周芷若笑著對他點了點頭，眼中作出鼓勵之色來，周遠達摸著女兒的頭道：“其實，這繡活兒，全是我這寶貝女兒一個人作出來的，我們兩個大人，反倒不如她了。這樣心靈手巧的孩子，實在上世上少有，我們夫妻，也算是上天垂顧了，能有這個的乖巧女兒。”

雖然是約好的說詞，但周遠達說來充滿了深情，周芷若聽了也不禁心中感動，便坐了過去，斜倚在父親的臂膀上。

郭瑞聽了，眼睛瞪得更大了，對周遠達道：“尊駕不是在說笑吧，這樣好的繡工，會出自一個剛剛七歲的孩子之手麼？”

周遠達還沒說話，周芷若便嘟起了嘴：“怎麼伯伯你不信麼？我現在繡給你看好不好？”

說著跳下長凳，跑進裡屋，拿出一塊帕子和那叵籮針線來，也不管郭瑞那驚奇的眼神，當著他的面便繡了起來。這時沐英也回來了，見周芷若在繡東西，也不作聲，便只坐在她的身邊。

不多時，一棵小草便繡好了——周芷若為了節省時間，挑了一個最簡單，也是最快的東西來繡。

但是雖然簡單，郭瑞也能看出，那些所謂的由薛氏所繡出的東西，的確是出自周芷若之手的。如果說周芷若只是從母親那裡學到了幾手粗淺的繡功，那她的手法不會這樣純熟，速度也不會這麼快。

不