下仔細地看了看周芷若，這才又驚喜地道：“幾年不見，妹妹出落得如此俊俏，真教姐姐不知該如何歡喜了。”

周芷若也笑著道：“姐姐太客氣，我怎麼比得上姐姐。”

馬秀英又看了一見沐英，道：“這位是英弟麼？也是多年不見了呢，怎地今日三位稀客都到了，也沒個喜鵲對我叫個幾聲，讓我好有個準備。”

沐英點了點頭，對馬秀英見了禮，周芷若卻笑道：“我可不是什麼貴人，當不得喜鵲叫的。我來看姐姐，也沒什麼帶給姐姐的，這兩個是姐姐的孩子？”

馬秀英笑道：“是呀，他是元璋的長子，取名叫朱標，那一個是次子，名叫朱樉，還有一個叫朱棡，還不足週歲，正在午睡呢。”

沐英聽了，自然是上前恭喜，周芷若卻是知道，這三個孩子，均非馬秀英所出，乃是朱元璋的妃子李氏所生。朱元璋當年被迫離開定遠時，回到家鄉鍾離時，當地的另一個姓郭的大戶郭山甫，很是看重他，在與他相談之後，就把自己的兩個兒子和一個女兒託付給了他，待到朱元璋在濠州募兵回到滁州時，他身邊不但有了郭氏，還多了一個李氏。

李氏的父親李傑是壽縣人，因逃荒到了濠州，因為朱元璋募兵，便率了族人前來投奔，後來更把女兒李氏獻給了朱元璋。朱元璋這個時候為了團結一切可團結的力量，也就把李氏納作了側室。

結果李氏很快先後為朱元璋誕下了三個兒子，看馬秀英現在的樣子，也不知她內心到底是怎麼想的，自己無所出，心裡總不是滋味吧。

馬秀英卻是看上去沒有任何的芥蒂，一手領著一個孩子，讓他們叫周芷若作周姨，然後又叫沐英作舅舅，稱彭瑩玉作太師父。

片刻之後，三人隨著馬秀英到了前廳，馬秀英讓彭沐二人稍坐一會兒，告訴他們朱元璋很快就會來的，然後就帶著周芷若去了內堂。

到了內室，只見一個穿著淡藍色衣裙的年輕婦人正在為一個孩子哺乳，見到馬秀英帶著周芷若進來，忙起身行禮，然後背過身去，側頭看向周芷若。

馬秀英笑道：“妹妹不要驚慌，這就是我時常對你說的周芷若周家妹子，她今日前來探望我，正好你也在我房中，便讓你們兩個相識一下。”

第十一章　確定感情

馬秀英說著轉過頭來，對周芷若道：“這位是李家妹子，是元璋這三個孩子的生母呢。元璋娶了我們三個，卻只有她有這個福份，一再生男，我和郭家妹子都還沒有過身孕呢。”

周芷若看了一眼這個李氏，只見她衣著也很樸素，與馬秀英一般無二，面容端莊，也無甚太大的表情，只是對著周芷若行了禮，道了一聲“妹妹安好”而已。

周芷若知道像她這樣的人，這一生是不會有什麼情愛之心的了，她不過是她的家族下的賭注而已——她的父親用她來下注，下在了朱元璋的身上！

而且就目前來看，這份賭注贏面不小，至少李氏一下子替朱元璋生了三個男孩兒。而就周芷若所知，這個朱標，就是日後的太子。

只可惜馬秀英並沒有看到朱標登基的這一天——事實上週芷若前一世也一樣沒能看到。

不過，嫁給了帝王的人，有情愛之心的話，也許反倒是個壞事，認了自己的命，好好地服侍丈夫，才是她們應該做的吧。

周芷若忍不住又看了馬秀英一眼，只見馬秀英看李氏的眼中，多的是笑意和憐意——或者，馬秀英自認為朱元璋此生唯一所愛的女人是她自己，所以才會覺得所有嫁給朱元璋的女人，都是可憐的吧。

的確，馬秀英在世時，沒有任何一個人能分去朱元璋的愛，哪怕是這個一連為朱元璋生了三個兒子的李氏。

周芷若覺得在這樣的環境下，與這樣的人，實在是沒什麼好多談的。