因為阿濟山西麓形式未明，他們只得連夜趕路，以圖儘量遠離那?處。 至天色將?曉，引路星辰逐漸黯淡時，一群人正要?停下歇口氣，竟清晰聽見身後有火器震天響，遙遙似乎還有喊殺聲傳至耳畔。 本來身心俱疲的一干人等嚇得立刻收攏整隊，在千總的急聲安排下以最快速度進入一座名為額爾德尼的小城外圍，立刻被一列披甲執銳的守城軍攔在外面不得再進半步。 千總頂著一腦袋的汗灰去與?領頭?小將?交涉，容淖高?居馬上，抬頭?打?量這座小城。 看?起來竟然?似模似樣，靠山繞水，與?關內小城差不多，城門城牆與?箭垛哨臺樣樣俱全。仔細看?又?會發現每一處都透著嶄新，像是迫於戰事一夕之間新修築起來的工事，從前約摸只是草原上最尋常那?種柵欄寨門，防防野物偷掏小羊羔還行，防不住鐵蹄彎刀。 再看?城門上深刻的文字——額爾德尼。 是個滿蒙通用的名字，滿語中意為‘寶’。 容淖猜測這座小城或許是朝廷授意新建起來的。 正漫無邊際想著，千總領著那?小將?一起過?來了，他們倒是很謹慎，沒有當?眾暴露容淖的身份。 小將?躬身行禮，不卑不亢道，“科布多方向有噶爾丹餘孽作亂，戰事將?起，上面有命令必須嚴格盤查過?路行人，不得已冒犯了貴人，卑職這就帶您進城。” 容淖微微頷首，一行人進入城中。 城內街道倒是出乎意料的寬闊，只是來來往往沒有半個百姓蹤影，所見皆是手提大刀的綠營兵，縱隊跑動不間斷巡邏，有股風聲鶴唳的沉凝肅殺。不像是尋常小城，更像是新建起來的軍鎮。 千總細問小將?，“昨夜我們聽見阿濟山方向有火器兵戈之聲，戰場是在那?邊吧，不知戰況如何？戰火可會蔓延過?來？” 他往容淖身上落了一眼，意思很明顯，若這座小城也算不得安穩，他們便要?立刻啟程離開，以免公主身陷囹圄。 噶爾丹餘孽絕對不會放過?皇帝的公主。 就像當?年噶爾丹身死後，朝廷軟硬兼施逼得現任的準噶爾汗策妄阿拉布坦先後奉上了噶爾丹的骨灰與?女兒。 小將?明白千總的顧慮，但他不得不實?話實?說，“現在出城往京城方向去更可能會被衝撞，此次戰事乃科布多餘孽聯合察哈爾餘孽作亂，就從前投降朝廷被安排在察哈爾八旗那?些準噶爾餘孽。他們一西一東互為支應，額爾德尼離兩?地距離差不多，我們將?軍特地在此臨時設城屯兵以便調人支援兩?地，使三方呈三角相抗之勢。你們現在出額爾德尼，若想避開察哈爾的動亂，只能選擇先穿山再橫穿大片戈壁灘，繞開察哈爾走包頭?回京。” 千總不由深深嘆息。 酷暑時節又?是爬山又?是橫穿大片戈壁灘，莫說身嬌肉貴的公主受不了，他們這些行伍粗人八成也是吃不消的。 一行人只能暫且在額爾德尼住下。 安全起見，小將?特地安排他們住在齊齊格納山山腳，若遇意外，可直接進山前往扎克拜達裡克城避難，那?裡有不僅有朝廷駐軍，還有漠北兩?大部共五旗環繞。 入住額爾德尼當?夜，聽見一陣浩浩蕩蕩的馬蹄聲與?腳步聲，似乎是在連夜調兵。 容淖從帳篷中出去，站在高?處眺望，看?見最後那?一溜綠營兵竟無一人披甲，只裹著頭?巾穿著最單薄的兵字服。 按容淖那?點淺薄的紙上談兵的兵法知識，知曉清軍在野外作戰時，最愛用步兵炮兵居中射擊吸引炮火，騎兵兩?翼迂迴包抄的戰略。 綠營兵乃打?頭?衝鋒的軍隊。 最易死傷的兵，竟然?沒有披甲！ 那?不是衝上去給人當?活靶子！ 容淖面色大變，第一反應是軍中有巨蠡。 又?極快冷靜過?來，若邊軍當?真剋扣到如此地步，估計早鬧出動亂，京城不會沒有絲毫風聲。而且這些兵士氣勢昂揚，訓練有素，實?在不像是長期遭受虐待的散兵遊勇。 她喚來千總。 千總先時也是對綠營兵不穿甲感到驚駭莫名，觀察片刻後，思索著很快給出