這也能掉？”

“你不也沒有，誰比誰廢物啊？”

帶隊的校尉喝道：“都閉嘴，省點體力，一會兒還要趕路。”

“啊？還要走啊，高昌軍都不追了，我們能不能多休息一會兒？”士兵們抱怨道。

校尉怒斥道：“我們的父母家眷都在南邊，現在敵軍正在那裡肆虐。我們已經連丟了十幾座城，你們不想去救他們嗎？”

一聽這話，士兵們頓時擔憂起來，有位年長計程車兵說：“我聽人說，高昌王是個殺人不眨眼的，早年為了什麼變法，一天之內殺了七百多人呢。”

又有位年幼計程車兵問：“可是高昌王不是個女人嗎？天底下有這麼狠的女人？”

年長的說：“她才不是女人，她是個女魔頭、女妖怪。天底下哪有不老不死的人？”

“你說，他們能長生不老，不會是靠吃人吧？”

“我聽家裡的老人說，有些妖怪為了長生不老，專門吃小孩。”

“真的假的？那我兒子在老家豈不是很危險？”

“安靜！”趙莊賢聽不下去了，說：“你們不要聽風就是雨的。高昌軍絕大多數是和你我一樣的普通人，他們並非長生不老，更不是刀槍不入。十年前，我們的前輩們曾經在高奴縣打敗過他們，我們要相信自己，我們是蔡虔將軍調教出來的，令人聞風喪膽的南越軍！此次，高昌國不過是趁我們不備偶然取勝，我軍的戰力仍在他們之上。我們這就奔赴南方戰場與他們決戰，那裡是我們的故鄉，有我們的父老鄉親，我們一定能戰勝他們！”

“弟兄們，有將軍在，我們一定能贏的！”“必勝！必勝！必勝！”趙莊賢的一番話，讓將士們重新燃起了鬥志。他們紛紛站起身，撣掉身上的塵土，整理裝備，排好隊伍，再次出發。

十日後，精疲力盡的南越軍來到一處山谷前，此處距離秀禺只有一日的路程了。校尉前來報告：“將軍，前方道路狹窄，在下擔心有伏兵。”

趙莊賢道：“派斥候去看看吧。昨晚王上又傳信來，說高昌軍已經將秀禺團團圍住，隨時可能攻城。真要打起來，城中那點兵只怕半天都頂不住，所以我們得抓緊趕路。如果不從這裡走，最近的路也要多繞兩天。我們還剩多少人馬？”

校尉為難地說：“不到三萬了。”

趙莊賢吃驚地問：“只有這麼點了？”

校尉道：“出發的時候是四萬人，第一天被高昌騎兵猛追，就有五六千人掉了隊，後面幾日雖說將軍您時常給將士們鼓舞士氣，但軍心還是不穩。起初每日逃走的不過百來人，後面越來越多，許多士兵在傳我們會被高昌國兩面夾擊，都沒心思打仗了。”

“唉！”趙莊賢一拳打在樹上，嘆道：“越是大敵當前，越要團結一致才能取勝，眼下這種士氣，我們就算到了秀禺也是去……”他忽然想到自己是主帥，絕不能說出動搖軍心的話，於是咬了咬嘴唇，把嘴邊的“送死”兩個字嚥了下去。

“姚校尉，不瞞你說，我始終覺得高昌國在使詐。”趙莊賢道：“十年前，高昌國傾巢而出不過十幾萬人，而且折損過半。如今北邊有十五萬，南邊據線報又有十餘萬，這還不算進攻夜郎國的軍隊。他們到底哪兒來的這麼多人？”

“將軍，屬下有句話不知當不當講。”校尉看了看左右，小聲地說。

“什麼事？”

“最近軍中屢屢有傳言，說高昌王會妖法，招的是陰兵。”校尉壓低了聲音說。

“胡說！”趙莊賢道，“本將從未聽過這等荒謬之言！”

“將軍，屬下本來也不相信，但昨日遇到幾位逃難的同鄉，是他們親眼所見。”校尉道。

“你的同鄉？可靠嗎？別是敵軍的細作！”趙莊賢道。

“不會