「分明是你指使他構陷趙世子，你還有臉狡辯！」謝朝溶趾高氣揚，這口惡氣他憋了兩天，今日可算是冤有頭債有主了。

謝朝淇死死咬住牙根，撩開衣擺跪下地，朝乾明帝磕頭：「請父皇明鑑……」

大殿裡一時只餘謝朝溶的叫囂和謝朝淇不斷磕頭的聲音，首輔沈重道觀察著乾明帝面色，小心翼翼地提議：「陛下，還是先把人傳來，當面審問過再行定奪？」

乾明帝沉聲：「把人給朕帶上來。」

那叫江世的侍衛本就隨了謝朝淇一塊過來，就在殿外候著，很快被人帶進來，跪地爭辯：「卑職沒做過，扳指之前就丟失了，那信也不是卑職寫的，卑職與那人確實有過結拜之誼，後頭因為一些事早斷了往來。」

「太子失蹤時，你在哪裡？」乾明帝親自審問他。

「護衛淮王殿下在圍場打獵。」

「可曾進過山林？」

「進過……」

「一個人進去的？」

江世忽然就不吭聲了，低著腦袋死死握緊拳頭，謝朝淇焦急幫答：「和我一起，我們一起進去的。」

乾明帝冷眼看向他：「可還有其他人？」

「沒有……」

「你倆一起進去，沒有其他人跟著，進去了多久？」

謝朝淇神色變得莫名慌亂，支支吾吾道：「沒、沒多久，兩刻鐘左右。」

「你倆是去林子裡做了什麼見不得人的事情嗎？怎的這般心虛？」

謝朝溶毫不客氣地譏誚：「兩刻鐘？進去整兩刻鐘不帶其他人？老四，這不像你作風啊？你不是最怕死進進出出都要前呼後擁一大堆人護衛的？怎的這麼巧偏偏太子出事那天，你就只帶了這麼一個人進去林子？」

謝朝淇再次磕頭：「父皇明鑑、父皇明鑑，江世他真的是被人冤枉的，那枚扳指之前就不見了，他早跟我說過，定是有人把扳指偷走了拿來誣陷他，父皇明鑑啊！」

謝朝淇第一次在人前這般驚慌失態，一直沒吭聲看熱鬧的謝朝淵忽然開口：「那雜役在獄裡死了，唆使他的人偏又落了水，卻留下了那封信，未免太過刻意了些。」

他話出口，謝朝溶狠狠瞪過來，謝朝淵一臉無所謂，反正他就這個德性，想到什麼說什麼。

乾明帝眉頭緊鎖，禁軍統領趕忙解釋：「臣等無能，雜役丁卯自己撕下了衣裳布條，把自己吊死了，臣等發現時已經沒了氣息。」

「你們怎麼看？」

謝朝淇還在磕頭喊冤，乾明帝被吵得頭疼，問起其他人，但聽他這語氣，很明顯對這事是否確實是謝朝淇指使人做的，並不確信。

謝朝溶恨不能現在就給謝朝淇定罪，趙長明父子以苦主姿態懇求乾明帝徹查事情，沈重道等人亦提醒乾明帝諸多事情還有疑點，須得押後再議，先找回太子才是重中之重。

乾明帝煩不勝煩，命人將江世押下，將人全部趕出去。

出門時，謝朝溶惡狠狠地瞪謝朝淇，撂下狠話：「你給本王等著。」

謝朝淇神色難看至極。

餘的人陸續離開，謝朝淵落後一步出來，眼見著謝朝淇賴著不肯走，似乎還想進去跟他們父皇求情，隨口提醒他：「父皇現在正頭疼，我看四哥你不如先回去算了，留這裡反而更惹他不高興，你那侍衛肯定沒人敢隨便弄死他，你不必這般擔心。」

謝朝淇抬起微紅雙眼，聽出了謝朝淵話裡的意思：「那天，你看到了。」

他說得篤定。

謝朝淵笑笑，沒有否認：「四哥放心，你自己不和父皇說，我不會說的。」

謝朝淇冷笑：「你和老二不是一夥的？」

「四哥莫要冤枉我……」謝朝淵滿臉無辜，「我怎麼可能跟二