他望住我，緩緩道，“明日一早，你就啟程去琅琊。”

“琅琊？”我幾疑自己聽錯，他說琅琊，怎會莫名提及我們王氏故里。

“長公主已經前往琅琊。”蕭綦輕按住我肩頭，“你應當與她同往。”

——母親竟在此時前往琅琊故里，這突兀的訊息令我呆住，隱約想到了什麼，卻又一片惶然……手中那薄薄一封信函只覺重逾千鈞。

拆開熟悉的文錦緘札，一目十行看完，我竟一時拿捏不穩，素箋脫手飄落。

蕭綦一語不發，只握住我肩頭，默默看我。

父親只在信裡說，母親身染微恙，宜離京休養，已攜徐姑姑遠赴琅琊故里。此去路途遙遠，她孤身一人，思女心切，盼我能與她相聚。

我掩住臉，心裡紛亂如麻，卻又似浸過雪水一般清冽明白。

母親，可憐的母親，在這劍拔弩張的當口上，竟然沒人想到過她的處境，連我也幾乎忽略了過去。誰會在意一個侯門深閨中的婦人，她的名字都幾乎被淡忘，只剩一個長公主的尊號，或者是左相靖國公夫人的身份。

那個被軟禁在宮中的軟弱天子，不但是皇上，更是她的兄長；被她夫家削奪了權勢與尊嚴的皇室，是她引以為傲的家族。她是晉敏長公主，當今聖上唯一的妹妹，她的身上流淌著皇室高貴的血脈。我不相信母親會在這個時候選擇逃避，她雖柔弱善良，卻不是懦弱之人。

此去琅琊，她必然是被迫的——是父親強行將她遣走，不願讓她目睹夫家與親族的反目。

我該說父親仁厚，還是殘忍？

想到父親說她身染微恙，思女心切，我再隱忍不住滿心悲苦，轉身伏在蕭綦懷中，淚流滿面。

我尚且還有他的懷抱，而可憐的母親，此際身邊連一個親人都沒有，只剩徐姑姑相伴。

蕭綦輕輕拍撫我的後背，並不打斷我的悲泣，任由我將臉深深埋在他胸前，淚溼了他衣襟。

良久，他柔聲嘆道，“堅強些，見了你母親，再不可這般哭泣了。”

我哽噎點頭，他托起我的臉，並不若往常那般溫柔撫慰，只握住我雙肩，以不容質疑的口吻道，“在這裡有我做你的倚靠，到了琅琊，你便是他人的倚靠！”

“是，我明白。”我強忍住淚，咬唇抬起頭來，“明天我就啟程。”

四目相對，一時無言，蕭綦眼底的冷毅漸漸融化，流露幾許無奈，更有深濃眷戀。

昨天他不肯讓我拆信，便拋下緊迫軍務，微服帶我去看塞外牧野，讓我度過了在寧朔最快活的一天……其實，那也是我有生以來最快活難忘的一天。

他是知道，離別便在明日，只不願讓我多一天的傷感而已。

離別，又是離別——子澹遠赴皇陵的時候，我以為餘下的日子都會失去光彩，甚至不敢親自去送他；而這一次的離別，我卻暗暗對自己說，離別是為了與他重聚，正如他大婚當日的離去，卻換來今時的相見恨晚。

明燭高燒，夜已深沉，我卻還想和他多說一會兒話，多看一看他。他強行將我抱上床去，迫我安穩睡好。我閉上眼睛，卻牽住他衣袖，不肯放手。

“我很快回來。”他寵溺地輕吻我額角，語含無奈，“懷恩還在西廳候著，我打發了他們就來陪你，乖一些，自己先睡。”

我漫聲應著，手指悄然從他領口滑進去，抬眸斜睨了他，“沒有我這個負累，你倒輕鬆了。”

他的唇流連在我眉心，低低笑謔，“你這般悍婦，上陣做個前鋒也有餘，豈能是負累。”

我嗔怒，在他胸膛用力一擰，他一把捉住我手指，狠狠吻住我的唇……

伏在枕上，回想他方才氣息急促，意亂情迷，幾乎不可自拔的模樣，我不覺低低笑