在一處驛館前停下。

早有家人等候在這裡，見到姚嫣來到，迎接上前。

令她喜出望外的是，她的母親鄭氏竟也在這裡。

“阿母！”她心中一陣欣喜，如小雀一般上前撲入母親的懷抱。

鄭氏笑眯眯地擁著女兒，道：“一路可累壞了？”

姚嫣搖頭笑笑。

鄭氏看著女兒，拉起她的手，笑意盈盈地同她坐到自己的車上。姚嫣將目光四顧，見這車內寬敞，菱錦為幃，都是在潁川家中不曾用過的。外面的車伕驅車緩緩走起，四角的香囊芬芳暗送。

一路上，兩人說了許多話，從潁川到京城，無所不包。姚嫣靠在母親身邊，見車將入城，眼睛不斷透過半啟的幃簾往車外望去。只見城牆青灰的磚石已經遮住了視野，寬敞的大道上愈發熱鬧，熙熙攘攘，車子也越走越慢，車伕不斷得吆喝路人讓開。

忽然，一陣熱鬧的聲音傳來，姚嫣望去，不遠處又是一隊出遊的貴胄，陣勢比之前看到的更大，有馬有車，僕從裡還有持花的侍童。

“如今正是京中各家遊苑踏春之際。”鄭氏的聲音在她耳畔緩緩響起。姚嫣回頭，鄭氏看著她，唇含淺笑：“過些日子阿嫣也會去的。”

姚嫣抿唇微笑，溫順地偎入母親懷中。

“可記得李氏姊妹？”鄭氏撫著她的頭道。

“李珠和李瓊？”姚嫣一喜。這兩人是她少時玩得極好的人，兩年前，她們的父親來京中任職，便分開了。

鄭氏頷首，笑道：“如今她們家宅離我們不遠，近來常常往來，我昨日約了吳夫人攜她們姊妹下晝來敘。”

姚嫣心情舒暢，望向車外，只覺風景無限。

鄭氏本是京城人士，對京中風尚頗有心得。由此，姚嫣的父親雖剛從地方調來，家宅中的一應用具陳設卻毫無土俚之氣。

姚嫣的閨房更是陳設精細，連來探望的李氏姊妹亦讚歎不已。

“這博山爐可是刻著少府的印呢。”李瓊看著姚嫣妝臺旁的一隻香爐，咋舌道。

李珠也去看，片刻，抬頭對姚嫣笑道：“阿嫣可記得，我等第一次見到少府制的博山爐，還是在馥之姊那裡。”

姚嫣微微一怔，片刻，微笑頷首，輕聲道：“正是。”

姚馥之，姚嫣的堂姊，大伯姚陵的獨女。

姚嫣的父親姚徵在家中排行第三，性格沉默，雖官至太守，卻從不常被人提起。世人愛殊才，提到姚氏，說的總是她的大伯姚陵。

姚陵字伯孝，自幼聰穎過人，五歲便作詩成名。他素有才情，又兼生性灑脫，曾遊歷天下，結交名士無數，其賢名遠播一時。

姚嫣對這位大伯並無多少印象，卻知道那是個俊雅的人。母親也說過，姚陵形貌堪為上品。

可惜，在姚嫣九歲的時候，姚陵與妻甄氏乘船渡河，遇大浪而雙雙仙去。只留下一個與姚嫣同歲的女兒姚馥之，後來經祖母准許，跟了四叔姚虔生活。姚虔為人寡淡不羈，姚馥之跟了他以後，便很少再出現在眾人面前了。據說，她拜在了一名方士門下清修，很少回來。

父親來京中為官頗有根由，姚嫣並非一無所知。

士族自前朝興起，幾經興亡，如今遍數天下士族，潁川當首屈一指。姚氏在潁川不算最旺，卻歷史最久，根基也最深。

若論淵源，姚氏在潁川已有幾百年，族譜上則更是豐厚，元始可追溯至舜帝姚重華。歷朝以來，姚氏為官者眾多，還出過好些位列三公的重臣，雖未嘗權勢滔天，卻也不曾凋蔽零落。衛朝亂時，姚氏曾聯合潁川各家豪強割據一方，卻深諳時勢，歸順王氏。後來王氏得了天下，姚氏也在潁川和朝中博得了非常的人望，卻忽然沉默起來。百餘年間，雖朝廷多有恩詔，姚氏往京中為官