後來軍醫來到，為他們檢視一番，結論是水土不服，讓他們吃東西當心。

王瓚愈加覺得摸不著頭腦，這藥還可解水土不服？

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還未到午時，日頭已經像火爐一樣炙烤著大地，風掀著熱浪，翻滾著襲向眾人。

兩萬騎兵默默地行進著，皮製的甲冑被曬得發燙，卻無人敢脫下，馬蹄踏在綿軟的沙上，發出乾癟而單調的摩擦聲。

馥之學著沙漠遊商的樣子，用大塊的白布把自己的頭臉和大半個身體都包了起來，再熱再出汗也絕不放開來。

餘慶看看馥之，咽咽乾得冒火的喉嚨，又避著日光低下頭去。剛進大漠的時候，他和田文曾對她這般裝扮覺得好笑，可沒過兩天，他們就恨不得把鋪蓋上的布也拆下來遮在頭頂了。

行伍前頭，顧昀望著面前的沙海，沙子在烈日下晃眼，他的雙目微微眯起。算起來，進入大漠已經過了六日，從頭兩天見過一片綠洲到現在，眼前除了偶爾出現的幾棵棘草，便只有一望無際的黃沙。

薪柴難尋，行伍中的薪柴早已燒光了，雖然大漠中也能找到些柴火，卻不足以支撐兩萬人。從前天開始，篝火就再也燃不起來了，軍士們擠著將就了兩夜。

不過，沙漠中行軍，最可怕的不是毒蟲，亦不是酷熱和寒冷，而是缺水。大漠乾燥，又兼趕路前行，眾人帶的水比預料中耗費得要快，近兩天來，因缺水而中暑倒下的人越來越多。行伍中的將官不斷向軍士們鼓勵，說他們的嚮導常常進出大漠，很快就會帶著他們找到綠洲。可是這樣的話每天重複，將官們自己也口唇乾裂了，綠洲卻仍然不見蹤影……

“將軍！”正想著，突然，前方一騎匆匆奔過來，卻是前鋒曹讓。

他看起來滿臉振奮，打馬疾馳到顧昀跟前：“將軍！前方五里有綠洲！”

“哦？”顧昀精神一振，抬眼朝遠處望去。

“綠洲？！”身後眾人也一下驚喜起來。

“可看得確切？”顧昀問。

“確切！”曹讓抹一把臉上的汗，笑道：“嚮導說那正是綠洲！”

眾人大喜。

顧昀心頭亦鬆開。

沙漠中有幻象，昨天，軍士們突然發現遠處出現一片樹影，歡呼起來。正要奔上前，嚮導卻阻止，說那是海市蜃樓。眾人起初不信，待走前，卻發現果然一片虛無，不禁大失所望。

沒想到，今日卻果然見到了綠洲。顧昀心裡高興，卻依舊沉穩，轉頭對傳令官命令道：“吩咐下去，速往前。令各伍長管束行伍，不得爭先。”

傳令官大聲應下，策馬馳向後軍，

訊息很快傳到了馥之這裡。三人聽到前方有綠洲，皆興奮不已。

周圍的軍士也是滿面喜色，有人按捺不住要趕往前方，引得佇列中的伍長士吏出來呵斥，不許他們失了秩序。

“我等本該在前。”餘慶被一名軍侯責令回到原處，惱火地說。

“綠洲就在不遠，慢些也渴不死你。”田文笑斥他。

馥之微笑地看著他們，沒有說話。這幾天她一直小心飲水，又不像軍士們那樣耗費得多，到昨夜還存了一點，日出後卻已經喝光了。正愁此事，所幸得天無絕人之路。

終於望見遠方樹影的時候，眾人又是一番熱鬧。許是嗅到了水的氣味，馥之的座騎鼻子噴了噴，似乎很是歡喜。

隊伍的行進卻慢了下來，好容易進了綠洲，只見這裡長著大片的胡楊和低矮的棘叢，中間，一潭泉水映著已經掛在正空的太陽，格外清亮。

早有將官士吏守在泉邊，教軍士將人馬分來，輪次以水囊取水。

“扁鵲