順送魚來，花小麥便立在門口同他說了兩句，將水桶裡的魚一條條翻來看過，想到秋日裡正是鯉魚和毛蟹最肥的時候，便囑咐他若是合適，儘量多送一些來。

這小飯館兒在官道上來往的行商之中很有些名頭，那些個商人進城時，又大都喜歡固定住在幾間客棧裡，很快便將重新開張的訊息傳了出去。有了之前打下的底子，自是不大需要為營生髮愁，臨近午時，便陸陸續續有行人自官道上下來，或是坐在大堂之中用飯，或是買了外賣帶走，雖一時之間還比不上從前那樣熱鬧，卻也委實算是生意很不錯。

只是後頭的園子，暫時還處於無人問津的狀態。

花小麥很清楚，要想將這頭買賣徹底做起來，是需要有人推一把的，心下早已盤算得明明白白，因此也並不覺得著急。灶臺上有汪展瑞和譚師傅張羅，她便樂得輕鬆，只偶爾去廚房裡轉轉，大多數時間，卻是與孟老孃在一處鬥嘴解悶兒。

董德友和呂斌二人，果然在將近正午時又跑了來，看見花小麥，登時便迫不及待地走過來，劈頭就問她是否把話帶給了孟鬱槐。

“兩位這樣著急，我自是不敢怠慢，可巧他昨夜回來了，我便把這事兒跟他提了提。”花小麥依然在他們面前擺出一張誠懇的臉，笑眯眯地道，“不過，昨兒我也說過，鏢局最近事忙，他也不能保證就一定能抽出空來——說不得，唯有勞兩位等上一陣，給你們添了麻煩，實在對不住。”

雖然孟鬱槐今日肯定會來，不過，適當地擺擺譜，應該也沒關係吧？

董德友來芙澤縣已有六七日，始終得不著與孟鬱槐坐下相談的機會，心中已是焦躁得緊。然而當著花小麥的面，他又不能不死命耐住性子，擠出個笑容來：“無妨。無妨，原是我們來得唐突，那我們只管等著便是。”

花小麥心頭暗笑，取了菜牌與他看。讓他定下菜餚和酒水。無奈他二人實在是沒那個心情，只讓她看著安排就是，調頭跟著慶有沿石子小路進了園子，這一回。卻是往魚塘邊而去。

春喜和臘梅大約曉得這是件什麼事，見此情景，便撞了撞花小麥的肩膀，笑不哧哧道：“你瞧著吧，他們多半是覺得魚塘邊好打發時間，比在竹林裡枯坐的強。”

果不其然，董德友和呂斌圍繞著魚塘慢慢騰騰轉了兩大圈，將所有的景緻看了一個遍，百無聊賴。呂斌便巴巴兒地找到慶有。管他要了一小簍魚餌。坐在塘邊石墩子上悶頭垂釣。

“釣魚要心靜，他倆這樣著急上火的，能有收穫才怪！”花小麥笑著應了春喜一句。便轉身去了廚房，與汪展瑞和譚師傅商量菜色。

約莫下晌申時末刻。孟鬱槐終於從城裡回來了。

彼時，董德友二人已在稻香園裡等了兩三個時辰，焦灼得有如熱鍋上的螞蟻，甫一聽見前頭傳來男人的聲音，忙不迭跑出來看，瞧見孟鬱槐，立刻飛撲而來。

“啊呀，孟鏢頭，真是叫人好等！”他那臉給秋日的太陽曬得紅彤彤，簡直拿孟鬱槐當個親人看待，攙住手使勁搖撼兩下，“幸虧這稻香園裡景美菜餚佳，我們在園子裡坐坐，也是一種享受——來來，酒水皆已治辦下，咱們一面吃一面說。”

話畢，又轉頭連聲叫慶有快些上菜。

呂斌的臉色有點尷尬，喏喏地低叫了一聲“鬱槐哥”。

孟鬱槐面上沒什麼表情，打眼一瞧與平常似乎無任何差別，但細細看去，卻無端讓人覺得，好似透著股拒人於千里之外的冷意。

他衝著呂斌略一點頭，站在原地沒動，沉聲道：“若還是為了前幾天來說的那回事，兩位也就不必費事了。我說過，連順鏢局眼下人手的確有些緊張不假，卻還勉強安排得過來，瑞錦那綢緞莊的那單買賣，我們自己能應付，往後若還有機會，咱們兩家再合作不遲。”