“這座宮殿是統治千百萬人的皇帝，在身著金絲線繡制、閃爍著珠光寶氣的朝服的達官顯貴的前呼後擁下，接見向他當面叩頭拜見的外國使節的地方”。描寫完這第一座御座寶殿，保羅·瓦蘭又對第二座大殿進行描述，那裡面也有一個御座，是皇帝進行一些不太正式的接見活動的地方。規模雖不如前，但更加典雅。

保羅·瓦蘭越發眼花繚亂了。他在與這個寶殿毗鄰的那些配殿裡又發現了稀奇絕妙的東西，“到處都是裝飾著寶石的金銀器，嵌著密密麻麻的金銀絲圖案的刀劍；鑲著綠松石和珍珠的金銀托架，還有純金的偶像，用天然珍珠串製成的花果、樹木盆景，用各種最珍稀的材料混合絞制而成小殿閣。真是洋洋大觀，令人目不暇接，大飽眼福！”

保羅·瓦蘭上校肯定地說，大家“在那數不清的金銀珠寶堆裡走來走去，對任何東西都沒碰一下。這是孟託邦將軍的正式命令”。之後，他們一行人走到“一個岩石和假山環繞裝飾起來的人工湖邊”。有一座橋架在人工湖的供水渠上。跨過橋，來到第三座寶殿，它更小些，但裡面非常高雅。作者大膽地設想道：“按照這個殿的大小、裝飾和陳設，大家會想到，生活在這座金碧輝煌的宮殿裡的皇帝，對於他的父母和親朋好友來說，應該可以重新成為一個世俗之人”。再往後就是皇帝和皇后的接見廳和起居室以及裘皮和衣裙存放間。

沒有或者幾乎沒有什麼要說的了。

“不需要再去描繪那些宮殿裡面的東西。要去形容那些物質的和藝術的珍品已感詞窮。在此之前我們所看到的只不過是當時那個景象的一個小小的縮影。這是《一千零一夜》中的場景，是一種幻境，就是狂想也想象不出我們眼前確實存在的現實”。

依保羅·瓦蘭所說，在他們初次巡訪的那天上午，直到十點鐘的時候，被拿走的東西還不多。但是，這些巡訪者的讚美之情很快就被一種“較為粗俗的感情”所代替，也就是“對看得眼睛發直摸得手心發癢的各式各樣的財寶的佔有慾”，塔克西爾·德洛爾如是說。保羅·瓦蘭還提到，孟託邦將軍曾允諾各部門長官每人可“選一樣自己喜歡的東西留作紀念”。他承認“貪慾”旋即就像脫韁的野馬，先前安排海軍陸戰連隊擔任皇宮值勤任務，已經顯得不夠用。後來連值勤的官兵也抵不住誘惑！承認這一點很重要！所以說，貪慾比諾言來得更有力。搶掠就這樣開始了。

保羅·瓦蘭在為他們的行為做解釋，找理由，也在為他們的行為開脫。而英國人活該倒黴，忘了會合是他們的過錯，他們沒能趕到現場應該受到譴責。

“大家覺得，這些財寶是以血的代價換來的，是征服得來的果實。我們是如約的捷足先登者，換成英國人，風度也不會那麼優雅……。應該等他們來一起平分秋色，我們這樣對待他們，而他們是不會這樣對待我們的”。

保羅·瓦蘭提到了英國人對河西務和張家灣的搶掠，當時我們的英國盟軍並沒有請法國人參加！法國兵因此而拋開了最後的顧忌，“個個欣喜若狂，打心眼裡覺得這個所有權是無可爭議的，而對它的行使容不得再遲疑，也不可再拖延”。

如果相信他的這些說法，那麼搶掠行動完全是在有意識的情況下開始的。

保羅·瓦蘭和埃裡松伯爵一樣，也對法國人和英國人各自搶掠的方式方法做了對比，他把這次大搶掠稱為“大搬家”：

“於是開始把圓明園的東西往外搬，但只是部分地搬，與英軍必然採用的搬法非常不同。他們的習慣是無論在哪兒，只要他們能做到就全部搬走；而我們計程車兵與其說是謀求私利的搶掠者不如說是揮霍者；他們在自己莊嚴的旗幟下，永遠不忘廉恥心，他們拿到的財寶還不到他們可佔有的十分之一。這樣說的根據是：當時他們可輕而易舉地斂取一筆財富，但是他們當