此人不像李玄都那般少年成名之後又大起大落，雖然他的年紀要比李玄都要大，但在早年時候，他只是一個寂寂無名的小卒子，原本也不叫皇甫毓秀，而是名叫皇甫承。在他還是稚童時，曾經與宋政有過一面之緣，當時宋政與這小童聊了許多，對其觀感極佳，不過皇甫承並未因此而一飛沖天，成為無道宗的少主，宋政只是送了皇甫承「毓秀」二字和一部功法，便飄然離去。

毓秀，即是鍾靈毓秀。宋政的原話是：「此地山川秀美，凝聚天地靈氣，才孕育出你這樣一個人物，『毓』是養育，『秀』是優秀之人，你若運氣好些，便當得起『毓秀』二字。」並在臨走之前留下了一部「重陽玄功」，供其修煉。

宋政不是不想將這小童兒帶回無道宗，只是當時他有要事在身，本想過幾年再來收徒，卻不曾想日後又有了玉虛鬥劍之事，他本人敗於李道虛之手，此事也就無疾而終。

雖然皇甫承未能一飛沖天，但由此定下了與宋政的緣分。後來在他少年時，家中遭逢大難，他被家中忠心老僕拼死送出，孤身一人流落江湖，機緣巧合之下，竟是拜入無道宗門下。

起先時候，他與一群少年少女一起拜無道宗中的一位長老為師，他因為性情高傲之故，被幾位師兄師妹所疏遠，又因為頂撞師父，師父亦是不喜歡他，只傳授他最基礎的入門功法，卻不傳授高深法門。如此過了半年之後，皇甫承在無道宗每半年一次的大考之中，因為沒有學得高深功法，而被同門師兄所傷，情急之下他用出宋政傳他「重陽玄功」，將師兄打成重傷。

皇甫承自知闖下大禍，立即逃出校武場，慌不擇路之下竟是進了無墟宮中，無道宗的無墟宮與清微宗的八景別院類似，乃是宗門禁地，澹臺雲平日在此閉關修煉，少有人來。皇甫承誤入此地，無道宗弟子不敢再追，也料想皇甫承擅入禁地，定是必死無疑，便由此散去。

皇甫承驚動了正在閉關的澹臺雲，澹臺雲本想隨手取他性命，卻發現這少年竟然身懷「重陽玄功」，一番詢問之下，方才知道了皇甫承與宋政的緣分，此時宋政已經失蹤，澹臺雲感念故人情誼，便收皇甫承為弟子，並將他改名為皇甫毓秀。

皇甫毓秀的這番經歷，比不得李玄都那般大起大落，卻也算是歷經坎坷。成為澹臺雲的弟子之後，一路青雲直上，一躍成為先天境，然後在玉虛境穩固根基。這些年來，澹臺雲只讓他專注修煉，並不讓他在外人面前露面，別說是正道中人，就是無道宗之人也少有知曉，故而皇甫毓秀始終未曾登上過黑白譜和少玄榜。

直到這次西京之變，皇甫毓秀終於出關，從先天境破境為歸真境九重樓，距離天人境只剩下半步之遙，而後服下澹臺雲所賜丹藥，與道種宗的宗主一戰，成功晉昇天人境界。不過此時他的已經是而立之年，不在少玄榜的範圍之內。

地師為儘快結束西京之變，與澹臺雲議和，在保證陰陽宗、皂閣宗、牝女宗三大宗門不變的前提下，同意放棄對無道宗中的插手幹預，於是澹臺雲處死了暗中倒向地師的右尊者，提拔叛出牝女宗的宮官為右尊者，提拔宋輔臣為破軍王，再加上七殺王投誠，以及原本的貪狼王，閉關不出的極天王，仍舊是四王格局。

除此之外，地師還同意讓出道種宗，使得兩人在西北五宗中變成二三之勢，澹臺雲掌無道、道種二宗，地師徐無鬼掌陰陽、牝女、皂閣三宗。至於道種宗的意見，沒人在意，這便是弱宗無話語了。

在這場大戰中，地師沒撈到好處，丟了一個道種宗；大天師更是顏面掃地，聲望大損；李道虛作壁上觀，不虧不賺；真正佔了好處竟是後來居上的澹臺雲。

澹臺雲以聖君的名義，委任弟子皇甫毓秀為道種宗的宗主。

皇甫毓秀不過而立之年，就已經是一宗之主。邪道中人不像正道中人