楊凜曇起先聽著還算清楚，可一聽到要讓自己去數銀杏樹，他便馬上附加說明：“其實我是第一次來這裡，對於這裡的一切我都一無所知，所以我怕自己太過路痴，以至到後來還是會辜負你的悉心指導。”言下之意就是希望宦淑能把他帶到目的地了。

宦淑撣眼看他那駝色的皮大衣，只見一條藍黑交錯的格子花圍巾從他的脖頸上垂落下來，他的臉頰是極其無辜的神氣，就好像他真的會迷路走失了一般。宦淑把手插在風衣口袋裡，心中暗笑：如果他當真是不認識路，那他剛剛是如何到來的？既然他已經到來了，為何又不認識返程的路？心裡明明知道沈行長可能不來，為何還要空等一個上午？還不駕車？像他那一類的人，出行肯定是駕駛自己的車，又何須再去擠公交和地鐵？如果他不是去搭乘公交或者地鐵，那麼他的車又停靠在哪裡？竟要步行這樣長久的路程？古往今來男女談情相悅，大多從借東西贈小禮物開始，他倒好，竟從裝傻像個迷路的人似的開始和自己搭訕了——但這樣的雕蟲小技也只配用來糊弄藍嵐嵐那樣的小女生罷了。

“楊先生認為藍嵐嵐小姐是怎樣的一個人？”宦淑開門見山地問道，並沒有拒絕繼續為他引路。

“是一個亟需保護和呵愛的人，像溫室裡的花朵一樣，嬌嫩，經不得風霜雨雪吹打。”楊凜曇邊走邊回答道。

“您倒懂得植物的生活習性，我可是連細胞壁和細胞膜都分不清楚呢。”宦淑跟上他的腳步。

“只是皮毛而已。”楊凜曇笑道，“植物生長都需要陽光，空氣，土壤，水分和充足的營養肥料，這恐怕是它們最基本的生活習性。”

“旁人喜歡豢養動物，您熱衷培育植物。先生，冒昧地問一句，您經常把這些奇奇怪怪的植物攜帶在您的身邊嗎？”宦淑笑問。

“偶爾，作為陪襯和娛樂的玩偶而已。”楊凜曇回應道，聽不出話語間的感情。但是宦淑覺得，這樣的回答很不令人滿意。

“那您可得小心甄選，有些植物是帶了刺兒或者毒汁的，一不留意蟄了手或者沾染了毒液，都是一件十分悲哀的事情。”宦淑像是勸慰。

“所以說溫室的植物比野生的植物好，一個溫馴乖巧，一個桀驁不馴，兩種天壤之別的性格。”楊凜曇笑道。

“如此說來，先生倒是偏愛溫室裡的花朵了？”宦淑語氣中有些輕蔑。

“也不全是，世間所有的華章麗句歌頌的都是動植物頑強的生命力，我也不想過分地背道而馳。一盆荒漠裡來的仙人掌與一枝溫室裡採摘的玫瑰，說仙人掌的刺兒是散發著生命的活力，說玫瑰的刺兒卻是要蟄傷了人的手。”楊凜曇似乎在為嬌豔的玫瑰鳴不平。

“您有選擇玫瑰和仙人掌的權利，卻沒有決定它們到底是玫瑰還是仙人掌的權利。先生，您的言論到底還是一面之詞。”宦淑反駁道。

“不，人完全有把仙人掌變成玫瑰或者把玫瑰變成仙人掌的權利。當然，我指的不是在形態上，而是在它們更深層次的品格和特性上。”楊凜曇繼續笑道。

“譬如把一棵仙人掌從遙遠的沙漠移植到自家的溫室，按照你的喜惡癖好來培植和栽育它，供給它陽光，空氣，土壤，水分和其他的營養肥料，在長年累月的時光中薰染陶冶它，這就是您所謂的把野生植物變成溫室植物？”宦淑質問道。

“那倒相當於把一株植物娶回了家。”楊凜曇瞬間把話題提升到了婚姻的層次和高度。

“先生要與一株仙人掌或是玫瑰結合？”宦淑笑問。

“不，我絕無意這樣做。‘婚姻的自由僅存在於本階級’（他引用恩格斯的話，認為社會仍舊階級分明，宦淑邊聽邊想道），我無意於與任何一株‘植物’結合。雖然你我都清楚，這裡指的植物有了某些特殊的比喻義，但