段光清十分清楚的知道，定海城如果失陷，賊兵下一步可能就是撲向寧波，他作為寧紹臺道臺必當守土有責。可邵燦的七千強兵都是白給，他拿什麼來禦敵啊。

旁邊的師爺見段道臺半天沒說話，忙示意張都司把報信的巡檢給帶了下去。

“大人？”、“大人？”

師爺連聲的呼喚把段光清從恍惚中喚回。

“東翁不用過於憂慮，這事須得摸清情形，再一起商議對策。”師爺安慰道，“為今首要之事，就是將情況立即上報撫臺，再派人去探聽定海虛實。”

“不錯，鎮海水師營雖說被邵燦拉去了定海，好在布興有帶著一哨船隊在那兒留守。就讓那布興有派人去打探訊息。

段道臺派出六百里加急，同時派人通知布興有。訊息一經傳出，整個寧波城頓時起了波瀾。

自清代以來，寧波便形成了海上運輸的兩大船幫：“南號”和“北號”。當時由鎮海出口，由定海而南下，則為南洋，由定海而北上，則為北洋。南號商船隻走南洋，北號商船隻走北洋。由於太平天國的影響，傳統的漕糧運送線路受阻。滿清朝廷只得把漕糧改由浙江海運北上。

1853年，浙東首次海運漕米入津。寧波300多艘沙船、衛船中的180艘被僱傭運送漕糧，其中北號一個商行能單獨派出6艘船以上的就有11家。當年便由鄞縣、鎮海、慈溪三邑九戶北號船商捐資10萬，在寧波城外江東木行路建成了“輝煌煊赫，為一邑建築之冠”的甬東天后宮和慶安會館。

城外江東剛剛落成的慶安會館內，慈溪商人費綸鋕一下子就從座位上蹦了起來，“什麼？定海城內的朝廷大軍，一個上午就沒了。你這訊息當真屬實。”

“千真萬確！”傳信的夥計喘著氣，“訊息是從道臺衙門傳來的，剛剛有十多名巡檢弓兵從岑港那兒跑來給道臺衙門報信。現在寧波城已經城門緊縮，守城的綠營兵力全都開始加強戒備。”

費綸鋕一屁股坐到椅子上，“那幫海上收稅的傢伙還真是什麼明軍，他們是從哪兒冒出來什麼的傢伙啊？！”

“定海正對著寧波上海的航道，這幫明匪佔住定海，這一片洋麵就成了他們的天下，那我們北號船行怎麼辦？”一位船商愁雲佈滿了額頭，“甬江碼頭的秤手、斛手、槓、挑力夫、修船、制蓬、打索的工匠將近有一兩萬人，這麼多人全靠這海上的買賣吃飯啊。”

李也亭菸袋杆在桌子上敲擊兩聲，“不要過於悲觀，這幫明軍對我們還是有益的，起碼他們肅清了定海洋麵上的海盜。”

李容，字也亭，是鎮海李家的子侄，李家是寧波鎮海有名的大戶。由於李也亭從小就對讀書沒興趣，15歲那年被家裡人送到上海學做生意，後經營沙船業，獨資開設了久大沙船號，是最早經營沙船業取得成就的寧波商人之一。1853年是李也亭的船隊率先北進，使浙江漕米首次海運至天津，開轉漕於海之業。

李也亭話音剛落，慈溪商人盛植管馬上就應和道，“是啊，現在寧波這一帶海匪已經很少了，紅毛海盜也沒了，就只剩下布興有的廣艇。”

商人們紛紛議論，“沒錯，那幫紅毛海盜也折在這賊軍手上，紅毛番盛名之下其實難副。”

“海盜騷擾是小事啊，如果這所謂的明軍封住南北航道，我們就沒法進行漕運，這每年幾十萬兩的雪花銀全泡湯了。”費綸鋕心中恨恨，“這橫跨重洋的紅毛海盜真是沒用，這明匪也對付不了，三條船奔襲賊軍，結果一條船也沒能跑回來，每年白白收納我們二十萬塊銀洋。”

“費掌櫃不要太過悲觀，這明軍比那紅毛鬼好打交道。”李也亭放下煙桿，“我的船隊與這明軍打過交道，他們那什麼海上警衛隊專司海上收稅，只要你交了這什一稅，他們還是比較通情達