北門被炮擊的區域，城上守衛瞭望的人員已全撤了下來。因為炮火兇猛，現在北城牆上以及靠近北城牆的區域，小刀會全撤了下來，撤到土壘內壕裡面。這土壘內壕是為了防備清軍突入城內，小刀會暗自豫築挖掘而成的。

劉麗川等人就掩在土壘後面，檢視清軍炮擊情況。只見清軍不緊不慢，一炮一炮的把十多公斤的大鐵彈砸向北門城牆西段。一聲聲巨響之後，煙霧頓時沖天而起，磚石土塊四處飛濺。越過城頭蹦進城內的瓦礫，砸得城牆邊的房屋到處都是窟窿，砸到空地上蹦起來繼續亂飛，碰到之後不死即傷。原本十分堅固的城牆微微有些搖晃，十多個城垛已經被轟塌，城頭上架著的幾門小炮，全被轟趴下，轟得東倒西歪，還有兩門小炮被掀下了城頭，重重的砸到地上。

劉麗川頓時覺得不妙，雖然不知道炮擊何時會停止，但他知道如果清軍繼續炮轟下去，只怕不到一個時辰，這段城牆就全塌了。他當即命令守衛北門的部隊用盾牌門板等頂著飛濺的瓦礫，搬運土包、磚石，儘快把北門完全堵死。

劉麗川立即召集得力將領，就地商量對策。

小刀會右副元帥林阿福連連搖頭，“這樣下去不行，嚴防死守只能是被動挨打，城牆一待轟垮，上海城危矣！”

林阿福也是福建幫的首領，在小刀會前途抉擇上，閩幫一貫主張攻城掠地，而劉麗川的廣東幫則是堅決主張守城。

百龍幫首領潘起亮是小刀會的飛虎將軍，在起義軍中，勇猛僅亞於左元帥陳阿林，剽悍善戰，與女將軍周秀英齊名。他提出，最好派一支人馬，走其他城門繞過去，利用黑夜掩護，從側翼偷襲消滅清軍洋炮。

這個方法好，眾人守城的信心頓時高漲，但派誰去呢？

潘起亮自告奮勇要求前往，“這主意是我出的，還是我去吧。我手下這兩百多弟兄，殺清妖個個都是好漢。”

潘起亮向來勇猛，又機警善應變，他出馬，事情定能成功。大夥兒緊鎖著的眉頭頓時舒展開了。

劉麗川想了想，覺得不太妥當。他認為此番出擊，關係到上海城的生死存亡。潘起亮的兩百人似乎少了一點，小刀會應該調動有生力量，從小東門、西門方向，分兩路進發，夾擊清軍炮隊。

劉麗川的副手，左元帥陳阿林提出異議，“夜襲，兵貴精，不在多，人多嘴雜，吵吵鬧鬧的過去，驚擾到清妖，反而誤事。”

陳阿林提出，以潘起亮的兩百人為一路，再派一隊驍勇善戰的人馬為另一路。兩路精兵夾擊，勝過大隊人馬。

“那就只有周秀英的人馬！”

陳阿林的話一說出口，大夥兒心中頓時想到的周秀英。

“咦，周秀英人呢？她怎麼沒來開會？”幾個人環顧四周，才發現周秀英竟然沒有與會。

就在這時候，“轟隆隆”的炮聲消失了，清軍的炮擊停了下來。

“怎麼，清妖的大炮啞火了？”

等了一會兒，清軍好像沒有恢復炮擊的跡象。

劉麗川趕緊派人爬上北門城樓，瞭望敵情。北門外靜悄悄的，遠處清軍大營燈火闌珊，黑夜中，看不出清軍有任何異動。

“哈哈，我說嘛。這個大炮是有壽命的，這麼長時間的發射，炮筒子會要爆炸的。”

“清妖瞎折騰，大炮一定受到損傷了。”

“我們小刀會收上帝庇護，清妖完全是白費勁。”

原來是一場虛驚，劉麗川用手擦了一把額頭上的汗，但他還是有些不放心，冒著遭受炮擊的危險，親自爬上了城牆。

夜色朦朧，靠近城牆的地段黑咕隆咚的，什麼也看不見，遠處清軍大營的燈火有些昏暗，相比較而言，租界方向的燈光則是明亮多了。劉麗川輕輕的嘆了一口氣，心中有些惆悵。