起手再度給她一巴掌，火辣辣的五爪紅痕，鮮明地印在她慘白的小臉。

繡兒長這麼大，不曾被人如此辱打，一次就是兩巴掌，她哪能容忍？眼睛憎恨地瞪著紫荊，把她恨之入骨。

喜鵲嚇壞了，深怕繡兒會在衝動之下，反打二夫人，雖然她也十分憤慨，但是身份不如人家，又能如何？誰教她後地命苦，投胎做丫環。

她趕緊把繡兒拉住，向紫荊賠不是。“二夫人，是我們錯了，求求你高抬貴手，不要和我們一般計較。”

紫荊從鼻孔裡哼氣，目中無人。“看你們下次還敢不敢亂說話！”

她趾高氣昂地領著洋洋得意的丫環探梅走開。

繡兒氣得全身發抖，想上前抓住她，喜鵲流著淚，哽咽地泣道：“繡兒不要……我們鬥不過她……”

“我要去找表姐，請她幫我們討回公道，喜鵲—走。”

“你們被紫荊夫人打了？”

綠珠吃驚地看著她們紅腫的臉頰，心疼得取來膏藥，為繡兒、喜鵲敷上。

“三夫人，我自己來就好。”喜鵲的臉傷得不嚴重，只消一天就會褪去，可是繡兒就慘多了，不停地叫疼。

“痛死我了，喔！表姐你一定要替我報仇……”

綠珠擰起螓眉。“她怎麼下手那麼重，把你打成這樣，你們是不是得罪她了？”

事出必有因，紫荊不會沒事打她們。

“我們……哪有？只不過……在背後講她兩句壞話，不小心被她聽到。”繡兒囁嚅地說。

“繡兒你口無遮攔的個性，怎麼還不改？”綠珠略帶責備地說。

“我又不是當她的面故意說的，她也不能隨便打人啊！”繡兒噘著嘴道。

繡兒言之有理，紫荊動手打人，的確不對。綠珠低頭沉思，斟酌此事。

“表姐，你一定要替我和喜鵲討回公道？”繡兒求著她。

綠珠面露難色。“你要我怎麼做呢？”紫荊是石崇的二夫人，她若前去理論，不是擺明了翻臉相向？那日後大家同住一屋簷下，碰了面豈不難看？

“至少也得讓我打探梅一巴掌，我的一個耳光，就是被探梅那丫頭打的。”繡兒氣道。

綠珠靜坐不語。

喜鵲明白三夫人的處境，體諒地說：“算了吧！繡兒，以後咱們不要接近二夫人和探梅就好。”

綠珠正有此意，懂事的喜鵲幫她說了。

“什麼算了？”繡兒卻大呼小叫，不肯大事化小，小事化無。“我長這麼大，就算我爹孃也沒打過我的臉。”

綠珠凝視她紅腫的臉頰，繡兒和她情同姐妹，這兩個耳光像打在她自己臉上，她難過極了，可是又深感無力。

她幽幽地開口道：“繡兒，你回故鄉去吧！不要留在這兒受欺凌了。”

“表姐，你要趕我走？”繡兒曲解了她的好意，瞪大眼眸。

“我不是要趕你，是怕你會再被欺負，你可以回家鄉，找個好男人嫁了。”綠珠真誠地執起她的手。

“我不要！”繡兒抽回自己的手，嚷道：“我要陪著你，否則紫荊夫人若是欺負你，就沒人保護你了。”

綠珠感動莫名，心中一片惻然，眼眶頓時紅了起來。

此時她才發覺自己是那麼地懦弱，從小到大，繡兒總是人前人後地為她出頭，而她卻害繡兒捱了打。

“繡兒，表姐對不起你，都是我連累了你。”綠珠哭出聲。

“你要這麼說嘛！是紫荊夫人她太可惡了！”繡兒慌了手腳。“好了，你別哭了，我自認倒黴好了。”

“委屈你了……”

兩個表姐妹最後相擁而泣，喜鵲也在一旁抹淚。

鳳凰閣凝聚著溫馨的氣氛……