威名

諸將回去後，蔣慶之就令人把胡宗憲叫進來。

蔣慶之拿出藥煙，竇珈藍上前為他點菸。

「胡宗憲！」

蔣慶之吸了一口藥煙，看著這位史上赫赫有名的抗倭名臣。

歷史上胡宗憲雖說是嚴黨一員，卻不得重用，遠不及趙文華等人。後來是靠著賄賂嚴黨大佬，這才成功上位。

「是。」

胡宗憲渾身髒汙，手中還拎著酒囊。

「故意弄出這等邋遢的模樣，別人定然以為是你胡宗憲想避禍。」蔣慶之說道。

胡宗憲是死豬不怕開水燙，喝了一口酒，一臉不羈，甚至是挑釁，「那麼伯爺以為下官是在作甚？」

他希望蔣慶之能大怒，一腳把他踹到某個鳥不拉屎的地兒去，避開張達後續的報復。

「你滿腹才華，目標遠大，本想成就一番事業，可沒想到宦海艱難，沒有後臺寸步難行。於是，你頂著被人罵走狗的風險，投靠了嚴嵩一黨！」

蔣慶之起身走下來，胡宗憲眼中多了驚訝之色。

「伱本以為，自己這般大才斑斑，嚴嵩一黨就該重用你才是。可沒想到，在嚴黨內部廝混比之宦海更為艱難。沒有後臺，你依舊難以升遷。」

「你！」胡宗憲渾身一震。

「你找不到出頭的機會，知曉嚴嵩一黨準備攻訐大同總兵張達，於是便自作主張，在敵軍來襲時，逼迫張達出戰。」

胡宗憲額頭汗水浸出。他覺得自己渾身赤果果的，在蔣慶之面前毫無隱私。

此人，竟把我瞭解到了此等地步！

「你成功了一半，不過運氣不好遇到了我。」蔣慶之輕笑道：「你本該被髮配雲南，知曉為何被留在大同嗎？」

電光石火間，胡宗憲脫口而出，「是伯爺出手……」

蔣慶之點頭。

「為何?」胡宗憲不解，「伯爺難道要親自出手收拾我嗎？」

「非也！」蔣慶之拍拍他的肩膀，「我只是不忍心看著一個有才的官員，因為走錯了路，站錯了隊，被掃入奸佞的垃圾堆中，遺臭萬年。」

多少年來，知曉自己志向的人都嗤之以鼻，說自己野心勃勃，或是志大才疏。唯一的知己，竟是這個少年權貴……胡宗憲心中一顫，「伯爺，我……」

「我詢問了張達，你逼迫他出戰的時機恰到好處，早一分不成，晚一分不成。」蔣慶之吸了一口藥煙，乾咳一聲，「嚴嵩父子，難道就沒有從中看出你的才華嗎？」

「伯爺！」

一直在堅持著的胡宗憲突然跪下。

這個大才，終於跪了……蔣慶之一臉愕然，「起來！何須如此？」

他把胡宗憲的委屈，以及夢想都一一道出，讓絕望中的胡宗憲彷彿是即將渴死的旅人，遇到了甘泉。

這一刻，胡宗憲覺得，自己遇到了一生的知己，也是值得用一生去跟隨的貴人。

「多少年了，唯有伯爺知曉下官的憋屈，知曉下官的才華。」

胡宗憲淚眼朦朧。

蔣慶之嘆息，「我那日所說的話，你不必當真。你這等大才，若是被圈在一地，我於心不忍。從此刻起，你自由了。」

他背身而立。

舉起手擺擺。

外面，孫重樓帶著值守的軍士讓開通道。

胡宗憲起身。

這個奸賊，真的想走……孫重樓暗地裡發狠，心想回頭就尋竇珈藍商議，做了這個忘恩負義的傢伙。

胡宗憲整理了衣冠。

這時外面傳來了腳步聲，蔣慶之回身，輕咦道：「你還沒走？」

胡宗憲把酒囊擲於邊上，一揖到地，「胡宗憲，拜見伯爺！」