葉縹遙對蒙魯吉失望至極，更多的是對自己一直引以為傲的江湖守則感到懊悔。她突然出手襲擊蒙魯吉，想要親取他首級，讓遼軍群龍無首。沒想到蒙魯吉比她預想中的還要歹毒，早已在四周佈防。號令一下，四周隱沒的弓箭手魚貫而出，將葉縹遙一行人團團圍住。

葉縹遙自嘲地冷笑了聲，不明白自己的命中到底是被誰下了咒，每次命懸一線都是這樣的場面，看來自己是註定要死在亂箭穿心的場面中了。她的隨從將她護住，幾乎是用血肉之軀為她闢出一條逃生之路，她憑藉超群的輕功逃了出來。而當她滿臉血汙落地回眸時，那些她曾準備用來送自己上路的人，卻一個都沒能逃脫。她不敢讓自己去想像那些人死去時的痛苦，因為她曾經歷。

進了營帳，眾人已接到了通報，看到葉縹遙歷劫歸來，又都暗自鬆了一口氣。可是葉縹遙還不等鎮國公開口就噗通一下跪在他面前，低聲自責道：&ldo;都是我的錯！是我太自負，是我執意要用江湖的那一套來介入戰爭。是我害死了他們，是我毀了飛葉山莊！&rdo;

葉永延彎腰扶起他，沉著地說：&ldo;這一次你是做錯了，這麼多條性命都是替你捱了教訓。我知道你的自責與難過，但是眼下，你還有更重要的事情要做。只有打了徹底的勝仗，才是對那些犧牲的將士最大的慰藉。&rdo;

這是每一個在戰場上成長起來的將領必經之路，葉茗德在旁看著也不禁有些感觸。想起年少時，自己跟隨父親第一次出征時，也曾是少年將領，意氣風發，什麼敵手都不在話下。直到誤中了埋伏，幾乎是全軍覆沒，最後還是被一個炊事兵給救了揹回來。那一次後，他才徹底蛻變，成熟穩重起來，尊重每一位沙場老將的經驗與意見。這才有瞭如今威名遠播的鎮遠將軍。

可是還沒等到葉縹遙完全消化這份悲傷之情，鎮國公就因為北疆的嚴寒氣候導致舊疾復發，幾乎臥床不起。眾人圍在他的床榻之前，急切地等著大夫診斷。可是軍醫卻只是暗自搖頭，揮手示意大家都到帳外去。

&ldo;鎮國公年事已高，加上曾因箭傷內臟皆有損傷，如今寒氣入侵，加上連日勞累，怕是熬不住。&rdo;軍醫的口吻說得沉重，眉頭一直不曾開啟。

現在北伐大軍的兩大將領先後病倒，葉縹遙不久前又吃了個悶虧，這無疑是對整個北伐軍計程車氣雪上加霜。葉縹遙當機立斷，命令軍醫不可對外透露半句鎮國公的病情。

她和陸誠顏又走進營帳，看到的不是一個名震天下的老將軍，更不是一個讓先帝忌憚了一輩子的功臣。他只是一個孱弱的老者，氣息薄弱地躺在床上，靜靜地睡著。

&ldo;爺爺，你一定要撐下去，等著我們將遼兵擊退，一同回京。你還沒有跟我說爹的兒時趣事。&rdo;葉縹遙顫抖地去握鎮國公的手，滿是老繭的手掌刺痛了她的心。

正當她吶吶自語之際，手被突然反握住。抬頭一看，鎮國公竟是醒了。葉縹遙大喜，正要將軍醫喚來，就被葉永延攔下。

&ldo;縹遙，你聽我說，現在戰事緊急，我命你接替我的帥印，正式執掌北伐軍。&rdo;葉永延澀啞的喉嚨吐出了令人震驚的話語。

葉縹遙睜大了眼睛，無法相信爺爺會臨陣將這麼重大的擔子交給自己。她本能地搖頭，不敢去承接這個重任。可是眼下已沒有人比她更適合這個位置，若是她在此刻退縮了，那麼北伐軍會兵敗如山倒。

&ldo;縹遙，要相信自己，你身上流淌的是葉家的血，你骨子裡就是為戰場而生的，你會是個將才，不要讓爺爺失望，也不要讓長公主失望！&rdo;葉永延費力地說完這些，從懷中掏出虎符，盛意拳拳地看著她。

還在猶豫之間，肩頭多了一個手掌，微微的用力傳遞給自己堅定的