知楊炎為天山派所立的“大功”，對他們而言，實即楊炎的“大罪”。他為免受株連，顫聲問道：“這小畜生闖了什麼大禍？”

衛長青道：“據武毅和賀鑄，陶煉他們三人回來說，他們這次與白駝山主聯手偷襲天山派，計劃得本來十分周密的，想不到天山派不知怎的，竟然有了防備，結果一敗塗地。天山派之所以取得勝利，得力在兩個人。一個是孟華，另一個就是令郎楊炎！孟華打敗了白駝山主，楊炎亦曾在山下一斗白駝山主，在山上二斗段劍青。他們而且親耳聽見楊炎叫孟華做哥哥。他能夠叫孟華哥哥，當然也能夠叫孟元超做爹爹了。你說這是不是認賊作父？”

楊牧不敢回答，只能破口大罵：“這小畜生真是氣煞我也！”

衛長青冷笑道：“若他只是認賊作父，那還罷了。只怕這次計劃也是毀在他的手裡！武毅已經向丁兆庸稟報詳情，要求追究誰是通風報訊的人！”

武毅是丁兆庸的客卿，賀鑄、陶煉是大內一等衛士、大內總管烏蘇臺的心腹。亦即是那日在天一閣的官道上，被丹丘生以一招“胡茄十八拍”刺傷的那兩個人。武毅只是被唐嘉源摔下蹬道的，唐嘉源因念在他是丐幫弟子的分上，手下留情，並沒將他摔傷。

這三個人是剛剛回到清軍大營的，他們捺羽而歸，自是要找個“藉口”來掩飾這次一敗塗地之恥。因此他們把戰敗的主因，說成了是有人向天山派通風報訊，這麼一說，最受嫌疑的人當然就是楊牧了。楊牧也是大內一等衛士，知道這個偷襲天山派的計劃的。由他把這個計劃洩露給兒子楊炎知道，楊炎因此立即趕回天山報訊，這是“順理成章”的推斷！楊牧聽出口風，嚇得面如死灰，連忙叫起撞天屈來，說道：“自從去年我在京城見過這小畜生之後，我根本就沒有見過他！那次見他，也是奉了烏總管之命，指使他去行刺孟元超的，卻怎知他會如此倒行逆施！”

楊炎對父親本已不存幻想，但此際親耳聽見楊牧供出行刺孟元超這個陰謀的真相，仍是不禁氣憤心傷，他心傷未已，只聽得衛長青正在冷冷說道：“我早已說過，我可以相信你，但丁大帥可不能相信你！。

楊牧哀求道：“請大人在丁帥面前，替卑職說幾句好話。”

衛長青搖了搖頭，說道：“武毅和賀鑄他們一口咬定是你通風報訊，丁兆庸要提你親自審問。除非你保證可以立功贖罪，否則我也不能救你！”

楊牧忙不迭道：“卑職保證……”

衛長青冷笑道：“別說得這樣輕鬆，立功贖罪，必須有切實可行的辦法，才能使人相信。你想好了再對我說不遲。”

楊牧心中七上八落，暗自思量，“要是我把炎兒獻出來，我的性命自可保全。但炎兒絕計不可活了。”

他正自躊躇不決，閔成龍忽然不請自來。

衛長青喝道：“你管你分內的事，我沒有叫你，你進來做什麼？”

閔成龍道：“是有關小人師父的事！”

衛長青怒道：“國法無私，憑你也配替楊牧說情！”

楊牧不知閔成龍是何居心，但已隱隱感覺不妙，趕忙也喝他出去。

閔成龍“撲通”跪了下來，說道：“請師父原諒。我不說就對不住衛大人！”

楊牧大吃一驚，喝道：“你休得胡………‘胡說”二字尚未說得完全，他自己先就不能說話了，衛長青何等老練，一見如此神情，已知楊牧是害怕徒弟告密了，立即就補點了他的啞穴。

“你不用害怕你的師父，好好對我說吧。是不是他有什麼事情瞞住我？”工長青溫言對閔成龍道。

閔成龍道：“本來師恩深重，我是不該告發師父的。但此事關係重大，正如大人所說，國法無私……”

衛長青喝道：“別羅唆，趕快說！”