於是，我們走出房門。外頭是一條長廊，看來這裡不是建設中的大樓，就是建設到一半遭棄置的大樓。

「幸好耳朵沒事。」千葉氣定神閒，簡直像在電影散場後抒發感想。

「豈止是耳朵，光能保住性命就是奇蹟。」我說。

一想到剛剛可能送命，我便感覺一股寒意自體內往外竄。我心頭一慌，連忙壓抑洶湧而來的恐懼。死亡並不可怕。死亡會帶來寂寞與悲傷，卻不是件可怕的事。我不斷如此默唸。

「還有什麼事嗎?」千葉突然問道。我轉頭一看，白雨衣男站在我們剛離開的門口。

我並未多想，邁步上前。他的右手仍握著槍。

「你還不死心?」我忍不住開口，而後隨手扯掉對方的頭巾，把防風鏡拉到額頭。那是一張白淨的年輕圓臉，嘴邊只有細毛，看不到鬍鬚。眼睛細小，面無表情。

「虐待他人時，你到底是怎麼想的?」我質問道。

「沒怎麼想……」白雨衣男咕噥。那模樣簡直像小學生挨罵後，為了保全面子，勉強擺出高傲態度。

「反正痛的不是自己?」

「可以這麼說。」

這個回答在意料中，我並不生氣。其實，每個人都有相同的心態。駭人聽聞的社會案件、遙遠國家的乾旱、從未到過的地方的公害問題……就算是同一社群內發生的兇殺案，只要認定與自己無關，就不會在乎。換句話說，不論大小案件，世人關注的焦點總是「會不會對自己造成影響」。

忽然間，我的腦海浮現父親的話：「我決定過自己真正想過的人生。」

人生只有一次，要是有想做的事情卻忍著不做，活著有什麼意義?父親曾在病床上對我告白。他想通這一點的契機，正是身為兒子的我。

雖然工作忙碌，父親並不感到痛苦。在父親眼中，開發新技術十分有趣，值得全心投入。研究須要付出龐大的時間與精力，於是他捨棄家庭。

他的動機為何?希望功成名就，或是家人過更優渥的生活?不，都不是。工作本身就是他的動機。

得知壽命將盡後，父親選擇離開醫院，在家接受治療。所謂的治療，其實僅僅是按時吃藥。那一天，他推薦我讀渡邊一夫的書：「凡人能做的，只有努力摘取每一天，努力在生活中獲得快樂。這也是凡人唯一該做的事，因為……」

因為人總有一天會死，父親接著道。

「你們跟那個人是什麼關係?」我問白雨衣男。

「那個人?」

「本城。」每當吐出這個名字，總有種念出可怕的禁忌咒語的感覺。如果能夠，我真的不想再提及這個名字。

「本城是誰?」白雨衣男反問。看他的反應，不像在裝傻。此時，他已放下槍，不時偷瞄千葉的膝蓋及肩膀上的傷口，流露出明顯的膽怯與自我保護意圖。

「你們跟剛剛那個穿藍雨衣的男人是什麼關係?」

「我不認識他。當初是他接下這個工作，邀我們加入，還事先支付酬勞。」白雨衣男不情不願地回答，猶如遭到教師盤問的中學生。

「這是穿藍雨衣的男人接下的委託?」

「對，我們只是收到他的邀約。」

「他究竟跑去哪裡?」美樹環顧四周後，凝神注視走廊彼端。

「搞不好，那個穿藍雨衣的男人背叛你們。不，他打一開始就欺騙你們。」我說了句多餘的話。大概是想借著取笑和譏諷，來消除心中的怒氣吧。

聽到這句話，白雨衣男的眸中隱隱燃起火焰。

「山野邊，我們走吧。」千葉轉過身，沿著走廊大步前進。