魚的網箱，等以後魚蝦都大了，晚上也得人守著才行。徐寧從蝦苗剛買回來就開始發告示招人，工資開得和周樹森的一樣，兩千五包吃住，年底還有獎金，因為這個是要住在堰塘邊上的，比起周樹森來又更辛苦一些。

堰塘邊上原來有一座兩間的水泥磚房，徐寧跟原來的主人商量了一下，買下這兩間房，折了些錢給他，留著自己用。

謝建生聽說他要找人放魚，以後晚上還要守在那邊，便來跟徐寧說：“你看魚塘是不是還沒找到人，要不我去吧。我早上就把魚蝦喂好了，下午就過來摘菜，晚上可以住在塘邊。你工錢就給我兩千五好了，摘菜不用再給我錢。”

徐寧沒想到謝建生會主動提出來給自己看守魚塘，他願意幹這個，自己當然要省一筆錢，但是他覺得這事不太適合老人家去幹，水邊溼氣重，老年人身體扛不住，而且清洗網箱是個不小的力氣活，他未必幹得過來。

徐寧就跟謝建生把這個事說清楚了，但是謝建生說自己能幹：“我會划船，我划船過去慢點弄嘛。你放心吧，我以前在河裡打過漁，水性好得很呢。”

徐寧不知道怎麼拒絕這個老人，只好說：“再等等看吧，謝伯，您年紀比較大了，一個人住在那邊我不太放心，那邊溼氣太重了，對您身體不好。”

謝建生當然也是知道自己年齡偏大的事實，不管是餵食還是守夜，都不佔優勢，見徐寧這麼一說，便也不再堅持。

過了幾天，徐敬山陪著一個五十多歲的中年男人來到徐寧家，這人名叫周良，說是曹門堰那邊的一個養魚專業戶，去年養了一水庫魚，碰上天旱，水庫水位下降，魚都死了，虧得血本無歸，連承包費都出不起了，便退了租。無意間聽說有人要招養魚的工人，工資給得還不低，便過來問問情況。

去年天干得十分嚴重，從開春到夏末都一直沒下過什麼大雨，河裡還斷過流，徐寧回來得晚，沒有趕上那段最難的日子。曹門堰那邊沒有河，只靠著幾個水庫維持著周圍幾個鎮子的生活和生產用水，幹得太厲害，連人喝水都成了問題，水庫裡的魚自然就沒法養了。周良還特別倒黴，他剛下定決心撈魚前一天，魚就全都死了，大熱天的，死魚根本來不及處理，全都臭掉了。

徐寧聽周良說起自己的經歷，看著他敦實的身材，臉膛呈現出飽經暴曬的黝黑，一臉的滄桑，說起養魚來，頭頭是道，眼睛裡都散發出精光，經驗非常豐富。徐寧覺得挺合適的，當場就跟他談妥了條件，讓他過來看守魚塘，說是如果堰塘收成好，年底還會給獎金，當然是明年年底了。

謝建生聽說徐寧找到了合適的人，便也沒說什麼，徐寧一個月給他開六百塊錢工資加一百獎金，還包一頓晚飯，其實非常不錯了，他這個年紀的農村老人，去哪裡掙幾百塊錢一個月啊。

徐寧安排周良住在堰塘邊的水泥磚房裡，將家裡的三輪車配給他用，用來拉飼料之類的。徐寧問他要自己做飯還是回農場這邊來吃，周良嫌一天跑三趟太麻煩，決定吃住都在那邊。至於菜，則是來農場這邊摘，肉類也是徐寧準備好，他來拿過去或者徐寧送一點過去。這事就算是定下來了。

過了一段時間，周良把他媳婦也叫了過來，說是給自己做飯，並沒有要求徐寧給她開工資。徐寧想了想，將溪谷裡的蝦和螃蟹也都託付給他們飼養，給周良媳婦開了一千塊錢一個月的工資。周良兩口子非常滿意，做得盡心盡力。

以前徐寧養蝦，主要喂的都是穀物飼料，米糠豆渣玉米麵之類的，偶爾會上街去收點雞鴨魚的內臟來給蝦吃，加之溪谷是個活水，會有不少浮游生物，也沒怎麼操心。但是現在養了鱘魚，就不能只喂穀物飼料了，鱘魚則是偏肉食性動物，要吃蟲子小魚才能長得快。

徐寧就學著弄了幾個水泥池子來養水蚯蚓，養蚯