不要讓自己覺得欠了她的人情才好。”

“我懂的。”

現在已經是六月份末尾，天氣逐漸變得炎熱，是生機煥發的季節。

“七實參加過祇園祭嗎？”

京都祈園祭，三大祭典之一。

“我出生在江戶，所以沒有參加過。”

“有點可惜呀，我小時候父親大人曾經帶我來過一次京都剛好趕上了祈園祭，當時的熱鬧我現在都能回想起來。”

祈園祭是在七月一日開始，為期長達一個月的盛大祭典。

“一起去看吧，祈園祭。”

“什麼？”

“到時候我們一起去看吧，如果沒什麼事的話我應該可以向總長請假。”

“好呀，我很期待。”

簡短的對話之後是長時間的沉默，之後直到回到房間兩人都沒有在說話，七實讓結香休息，她要交給總司的東西就由自己去帶送。

“要不要順便邀請沖田君。”結香向七實提議。

聽到這句話時七實心裡沒來由的有些發堵，邀請總司嗎？確實總司是她所承認的友人可以相互信賴將自己的背後交給對方，邀請他一起參加祈園祭似乎是沒什麼不好，合情合理，可是七實卻不願意這樣做。

“總司是一番隊的隊長，和我這種無所事事的人不同，他有很多事要做非常的忙碌，我想就算是邀請總司他應該也不能來吧。”

“……”

“我走了，你好好休息，接下來我也要負責巡視街道的任務。”

她只想和結香兩個人一起去參加祭典。這份貪心不想被其他人發現“而且，我也能保護你，不用怕有惡徒騷擾你。”

七實努力地強調。

“那麼，好吧，我們兩個人去。”

“嗯，我走了。”

等到七實離開，結香感到數日來積累的疲倦通通向自己湧來，躺在床鋪上就沉沉的睡去，意識模糊中她不禁想要嘆息。

沖田君，依舊是任重而道遠。

……

……

雪代巴在京都住下數日後終於第二次見到鷹乃宮心愛，還是在老地方老位置，這個女人和上次見面時一樣早早就到了，神態自若地喝著清酒等她的到來。

“我以為你已經把我忘了。”

在心愛的對面坐下，雪代巴還是那樣面無表情，只是一開口語氣中就透著股諷刺的意味。她的性格說不定並沒有看上去的那麼坦然，反而更加的情緒化一些那也說不定。

“抱歉，前兩天忙於別的事情，不過現在已經準備妥當，雪代小姐不用在意。”

“……”

“而且，我所忙的事也都是為了幫你掃除些障礙，讓你能走一條好走的路。”

雪代巴不說話，她並非是沒有學識的愚昧之人，士族出身接受過較好的教育，眼前鷹乃宮說的話只不過是在兜著圈子，她不須在意，她想要的只是有關劊子手拔刀齋的訊息。

“嘛，看樣子雪代小姐你很急切。”心愛從懷中拿出了一和信封。

“拔刀齋平日裡會出現的地點就在這裡面記載，你找機會接近他，至於如何混到拔刀齋的身邊，我們在那裡安插了一個叫飯冢的男人，他會幫助你。”

雪代巴接過信封。

“那麼，想要至於怎麼殺掉拔刀齋……”

“……謝謝你。”處於禮儀上的道謝，雪代巴不想再繼續逗留就連心愛為她準備的酒都未曾喝上半口便想要離開。

“雪代小姐……我會幫你的。”

心愛倒是絲毫都不在意，她晃著手中的酒杯

緩緩地說著。

“幫你找到，無敵的拔刀齋致命的弱點。”