又說：“你爸爸是鄉約，這就好啦！我姓劉，是太原府的差官，現在是保護著兩位官眷到任去。現在走過了宿處，天黑了。我們都沒地方住，快叫你爸爸給我們找房子吧！”

孩子說：“我爸爸在屋裡了，他鬧腳氣不能出來，你們去找他吧！”　史胖子說：“我哪知道你爸爸在哪兒住？來，你看著狗，帶路！，，他遂下了馬，跟著小孩進了村子，俞秀蓮、楊麗芳騎著馬隨之走入。

這村子裡的樹很多，所以四周更顯得黑，統共不過十來戶人家。家家都閉著門。俞秀蓮在馬上隔著人家的短牆向裡去望，就見沒有一間屋子裡有燈光，彷彿此地除了這鬼一般的小孩、狼一樣的惡狗之外，就沒有什麼活的東西了。村外傳來可怖的嘩啦嘩啦的響聲，連續不斷，不知是風吹得楊樹葉子響，還是山泉的流淌聲。

走了不遠就來到一座土房子前，這土房子極低，黑兀兀的像一座墳頭，裡面沒有一點兒燈光。前面那小孩一推門，提著燈籠向裡面說：“爸爸！來了人啦！一個漢子，兩個婆娘，你出來吧！他們要找你呢！”

屋裡有人哼了一聲，就像是牛喘氣，待了半天，才走出一個人來。楊麗芳藉著那燈籠又低又暗的光一看，不由嚇了一跳。只見這人的身材足有六七尺，尤其是有那小孩子陪襯著，愈顯得他的身材高大，一個鬚髮蓬亂的大頭，凸起來的胸脯敞露著，上面有一堆黑毛。他披著一件襤褸的短褂，短褲子也很破，光著兩隻腳，簡直像是個泥塑金剛。這人直挺挺地站著，不說話，只是直著兩隻發光的眼睛瞪瞪楊麗芳，又瞪瞪俞秀蓮。史胖子就向俞秀蓮說：“怎麼樣？咱們就在這裡住下。還是離開這兒往下走？”

俞秀蓮也不免有點兒猶豫，但那小孩子卻說：“別處可沒村子啦！　你們就在這兒住下吧！你們別胡猜疑，我們全村裡全都是好人！”

史胖子就笑著說：“好孩子！你真會說話，你要是說你就是在這村裡長大了的，沒在外面跑過，沒在山上爬過，我才不信呢！”他又向這孩子的爸爸說：“鄉約！我們既然來到這裡見著了你，咱們就是有緣。你得多照顧。我先問你，這村裡有閒房沒有？有一間就行，我可以在你這小屋裡跟你在一塊擠著。”

這鄉約就指著說：“那邊梁家有間屋子，我給你們說說就成。”

史胖子點頭說：“好！你就給說去吧！可是……”說話之間他就抽出了一口短刀，向大漢的毛胸間一比，大漢將身子疾忙向後一退。史胖子又奪過那孩子手中的燈籠，照照楊麗芳的長槍和俞秀蓮的雙刀。指著說：“你看見了沒有？你也不必問我們是幹什麼的，你就給我們找房子好了。一夜平安過去無事，明天早晨我們必送你銀兩。倘若有點什麼事兒，你知道不知道？你是鄉約，那可說不定咱們就要翻臉無情！”

小孩子嚇得忙躲進屋裡去了，這鄉約就嚷嚷說：“你說這話我不能管！四十里外就有市鎮，你們又有馬匹，趕幾步到那邊去吧！在我們這村裡，我敢擔保你沒事，可是萬一……那我也不能擔保，我不能賠上命！”

史胖子又笑著，拍拍這鄉約的脖子，說：“話不能不那樣先說了！　因為我們是初次見面，才來到這兒，誰知道你們是怎麼回事？好！別怕！快給我們找房子！”說著他把燈籠交給了這鄉約。

這鄉約就帶著他們又往西走，來到一家柴扉前，鄉約就向裡面大聲喊著：“梁二！梁二！”喊了兩聲，裡面就有個人應聲，由黑屋子裡出來一人，這人身材也不矮，口中罵罵咧咧地把柴扉開了。他一仰臉，見有外人，臉上就現出驚訝之狀。鄉約說：“這是過路的，一共三位，找不著鎮店了，想在你們家裡尋一夜的宿。”梁二發著怔，看著鄉約的臉，然後他才點點頭說：“進來吧！我這可只有一間閒房，房子又窄，住男的可就住不了女的！”史胖子說：“不要緊！我在外面打