誠兄弟頗為能幹，有他們幫忙，省事不少，夢得叔你過來替我出謀劃策可以了。我決定在這裡救災，子昂跟小鰍爺是什麼意見？”

“你都做了決定，我們自然根據你的決定來安排諸事，”林夢得笑著說道，“你是怎麼想的？”

“起初沒有想太複雜，”林縛說道，“船行江上，風濤惡，心如懸絲，乍看此間大難，兩萬餘人溺斃，兩萬餘人嗷嗷待哺，稍有擔當者都不會袖手旁看。”

“胸懷天下者，必先有兼濟天下之志願，”林夢得笑著說道，“往小處說，有洪澤浦前車之鑑，當真放任鼠目寸光的崇州官吏不作為，島上的災民真就會自行散去？我看大未必，人要是沒有活路，還有什麼事情不能做？”

“確實，我也擔心這個，”林縛點點頭，說道，“西沙島正當揚子江出海口，此間一亂，河口與長山島的水路聯絡就要從暨陽湖、東江繞行。東江水路狹窄，出海意圖容易給兩岸察覺，又在寧海鎮水營的核心控制範圍之內，而東江出海口又正對著東海寇盤踞的嵊泗諸島，與東海寇船隻迎面遇上的機會很大。此外，崇州若亂，受益最大的是奢家，若是再讓東海寇勢力趁機介入崇州並借聚亂災民控制崇州的局勢，那時候問題更將嚴重到不可收拾的地步……”

“我與曹爺半夜接到報信，知道此事非同小可，立即派人將小鰍爺從龍江船場喊回來一起商議，”林夢得說道，“我們最擔心的也是這個，你此行去平江府就是防止太湖盜勢力都給奢家、東海勢拉攏過去，當然就更不能讓奢家、東海寇勢力介入西沙島災民之中。”

西沙島正處於長山島與河口的航線中段上，東陽號往返長山島，都是以西沙島為中轉，其地理位置之重要，無需要費筆墨解釋。

林縛知道曹子昂、林夢得、葛存雄能想明白其中的輕重緩急。

“曹爺很準確的預料到崇州縣對災民可能會有的姿態，”林夢得又說道，“怕你在崇州沒有救災的立場，拉我連夜叩門進城找張玉伯，又趕到按察僉事肖玄疇府上將他從被窩裡拉出來。我們從庫房裡拿了三百兩金子送給肖玄疇當好處，原先只希望肖玄疇能先出一紙公文要讓你在崇州有個立場。哪裡想到這甭種又貪金子又沒有擔當，將事情捅到按察使賈鵬羽那裡。當時我與曹爺就怕賈鵬羽刁難，那就只能等東陽迴音了，沒想到賈鵬羽二話不說就簽了命令。事後琢磨，賈鵬羽也有別的用意在內，但是也無法管太多。要等到顧悟塵從東陽傳話回來，再到江寧擬寫正式的公函，少說要耽擱四天。耽擱了四天，對我們在崇州就太不利了。”

“我出江寧主要是防止太湖盜勢力給奢家拉籠過來，但扛的大旗是為東陽編練鄉勇籌措軍資糧餉，東陽編練鄉勇也確實希望到大筆的軍資糧餉支應，”林縛說道，“賈鵬羽卻在公函裡寫明要我將籌措到的糧餉先濟災民，這個就是問題所在：崇州縣多半會拿這個當藉口將賑濟災民的包袱都丟給我們，東陽那邊得不到本該是他們所得的糧餉，多半又要怨我在這裡多管閒事……”

“嗯，”林夢得點點頭，說道，“賈鵬羽都要致仕還鄉了，但是老狐狸終究是老狐狸。”

林縛點點頭：“賈鵬羽還是要離間我與顧悟塵的關係，再一個就是拖一拖顧悟塵在東陽編練鄉勇的後腿……楚黨勢盛，這些老狐狸不得不退讓，但又不甘心就這樣退讓。”

“說到這個，河口近來有些奇怪的傳言值得玩味？”林夢得說道。

“什麼傳言值得大驚小怪？”林縛問道。

“說薰娘年過十七未許人家，顧悟塵多半將女兒留下來當籌碼籠絡你”林夢得說道，“男未婚、女未嫁，本沒有什麼好說道的，我們私下裡也在猜測，但是這種話在茶肆街巷大肆流傳，又刻意往收買人心上靠，只怕不那麼簡單……”

“這個先