桑椹。袁術在江、淮，取給蒲蠃。民人相食，州里蕭條。”曹操與呂布爭奪兗州時，“蝗蟲起，百姓大餓”、“谷一斛五十餘萬錢，人相食”，曹操也不得不“罷吏兵新募者”以節約糧食。

其次是戰亂，曹操徵徐州，“凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流，自是五縣城保，無復行跡”。李傕等在關中，“時三輔民尚數十萬戶，傕等放兵劫略，攻剽城邑，人民飢困，二年間相啖食略盡”。

再次，戰爭對於作為強壯勞動力的戰士的摧殘，也到了無所復加的地步。麴義與烏桓、鮮卑“合兵十萬”進攻公孫瓚，由於糧食缺乏和戰鬥損失，在撤退時只有“餘眾數千人”。曹操與袁紹戰於官渡，袁紹戰敗，“餘眾偽降，曹操盡坑之，前後所殺八萬人。”

自漢桓帝時開始持續到漢靈帝時長達四十餘年的天災**，以及隨之而來二十餘年的長期戰亂，導致人口大量減損，以至於曹操拿到冀州的戶口簿，發現“可得三十萬眾”，驚喜的稱之為“大州”，實際上這個戶口統計的年份甚是可疑，自董卓之亂直至曹操平定冀州，這段時間冀州長期陷入戰亂，毫無可能進行人口統計，這個戶口的統計當在漢靈帝末，況且“可得三十萬眾”，按照壯年男子（從23歲到56歲都在服兵役的年齡之內）與老弱婦孺的比例，整個冀州的人口也已銳減到一百多萬，遠遠低於五十多年前的五百七十萬。

北方戰亂不斷，並不代表南方就是世外桃源。益州的劉焉、劉璋父子都鎮壓過反對自己的大規模叛亂；荊州的劉表除了與袁術爭奪南陽之外，還鎮壓了長沙、零陵、桂陽三郡的叛亂；而揚州的劉繇被孫策趕到豫章，孫策又馬不停蹄的降服諸郡，當相比而言還算戰亂最輕的地域。遠在絕域的交州，倒是一片繁榮景象。

赤壁之戰後，荊州經過大規模的戰亂。人口迅速減少，經濟遭到破壞，所以龐統說“荊州荒殘，人物殫盡，東有吳孫，北有曹氏。鼎足之計，難以得志”。劉備在平定益州的過程中，所遭遇的抵抗不大，所以益州的人口損失和經濟損失也不是很大。孫權主要的活動是平定山越，以其“羸者充戶，強者補兵”，以及騷擾淮南，俘虜人口，江東及交州基本上沒有戰爭的創痕。

關於曹魏的戶口。西晉時人皇甫謐在《帝王世紀》中記載：“景元四年（263），與蜀通計民戶九十四萬三千四百二十三，口五百三十七萬二千八百九十一人。”

關於蜀的戶口，《晉書？地理志》記載，章武元年“戶二十萬，男女口九十萬”。

關於吳的戶口，《晉書？地理志》說：“孫權赤烏五年，戶五十二萬三千。男女口二百四十萬。”

根據上述資料，魏、蜀、吳三國末期時的總數是戶一百四十六萬六千四百二十三。口七百六十七萬二千八百八十一（不包括官吏和軍隊）。

而《續漢書？郡國志》記載東漢戶口數是“戶九百六十九萬八千六百三十，口四千九百一十五萬二百二十戶”，三國混戰百年後的戶、口數大約相當於東漢最高戶、口數的七分之一弱。

實際上，三國末年的人口沒有那麼少，大部分都被世家大族給隱沒了，因為十七年後的晉國太康元年。統計增加了戶多近一百萬，口多近八百五十萬，實際上這個統計依然有水分。

三國後期應該還存留了2300萬，而漢桓帝劉志統治時期公元155年的統計人口將近6000萬，6000萬的人口總量一直綿延到公元184年黃巾起義。從公元184年到公元224年的四十年間，人口就從6000萬銳減到2300萬，銳減率更是高達62％，平均每年的死亡人數同樣接近100萬！

而因為呂布一人之功，大漢的人口保持在4800萬，沒有繼續衰減，反而因為呂布極力地推行激勵生育政策，人口還在慢慢地恢復，