其實在正史上，曹操在離間了馬超、韓遂後，並沒有招撫韓遂，反將韓遂家眷斬殺，又誘降韓遂女婿閻行。韓遂得興國氐王楊千萬之助，再度起兵，又被夏侯淵擊敗，敗走西平郡。又趕上自己女婿閻行造反，韓遂利用自己在羌氐中的威信迅速組建了羌、胡數萬人的部隊將閻行趕出西平，不久之後韓遂病死西平，死後被田樂、陽逵割下首級送給曹操邀功。可見曹操的政治智慧還是遠高於羅灌水的，知道韓遂這樣的鳥人是隻能剷除而不能收服的。

呂布下定了決心，皇甫嵩、徐榮、閻行那邊也做足了戰鬥準備。

在皇甫嵩、徐榮、閻行三部強力打擊下，韓遂再次大敗，兵馬折損大半，而且短時間內無法恢復，韓遂接連大敗，極為失意，準備從羌中撤往蜀地，依附劉焉。

韓遂的軍師成公英極力反對：“主公興兵十年，縱橫西涼，威名遠播，雖然現在暫時受挫，也不應該丟棄自己在西涼建立的威信而轉投他地，主公不妨先暫時隱於羌氐部落中重新招攬部眾，等待機會捲土重來。”

韓遂依從成公英的計策，率領殘餘部眾退到隴西郡，暫時依附於割據枹罕的宋建，等待重來的時機。

這個宋建看似是一個打醬油的角色，但他是三國時期割據最早的軍閥。

在漢靈帝中平元年（公元184年），黃巾軍起事後，韓遂、馬騰據涼州大亂，枹罕宋建自號河首平漢王，改年號，置百官，竟割據三十餘年。

一直到漢獻帝建安十九年（公元214年）十月，曹操遣夏侯淵討伐，屠枹罕，將城池夷為平地，宋建被斬殺，夏侯淵遣張郃等渡黃河，入小湟中，河西諸羌皆降，隴右平定。曹操稱讚夏侯淵道：“宋建造為亂逆三十餘年，淵一舉滅之，虎步關右，所向無前。仲尼有言：‘吾與爾不如也。’”

宋建本是羌胡人，因仰慕漢人文化，所以給自己起了一個漢人的名字。

他之所以能夠在枹罕割據三十餘年，一是因為枹罕地勢險要又偏於一方，在金城郡和隴西郡交接處，山路阻隔，大軍很難靠近，山高皇帝遠，大漢朝廷對枹罕一向疏於管制，二是因為當地羌、氐雜居，宋建自身是羌人，又依靠羌人、氐人的支援，可以應付尋常漢軍的攻擊。

此時宋建勢小，相比韓遂、馬騰等人，對大漢還造不成太大的威脅，正因為如此，朝廷的大軍，沒有對他們進行窮追猛打的圍剿，相反，更多的重心放在了韓遂羌亂之地。

韓遂、馬騰在前面吸引大漢朝廷的注意，宋建便安心地偏安一隅做太平王，但現在韓遂已經逃到他這裡來了，大漢朝廷的大軍也已經兵臨城下了，由不得他再優哉遊哉度日。

宋建雖是羌人，但這些年也讀過漢人的不少書籍，懂得唇亡齒寒的道理，知道韓遂若被滅，整個涼州剩下的叛軍只剩下自己一支了，便遵從謀士建議，收納了韓遂。

宋建跟韓遂合兵一處，又聚攏了一些羌氐部落，兵馬立馬擴充到十萬之眾，迅速在隴西郡站穩腳跟，韓遂和宋建聯手，在隴西郡站穩腳跟，皇甫嵩、徐榮、閻行屢次進剿，皆不得勝。

皇甫嵩飛鴿傳書給呂布，問詢該如何是好。

呂布問計賈詡，賈詡陰笑道：“主公，您還記得北宮伯玉、李文侯、邊章、王國的下場？”

呂布明悟：“韓遂這條毒蛇，弒主成性，宋建早晚必被他毒害，到時他們內訌，必然兵力大損，正是我們徹底平定涼州叛亂的大好時機。”

賈詡輕輕搖搖頭道：“主公，若等他們內訌，有可能等上三年五載，現在絲綢之路被韓遂、宋建控制，遷延時日，我們損失很大，必須要及早擊破此二賊。”

呂布想起那因為涼州叛亂而再度中斷的絲綢之路，眉頭緊皺，急忙問道：“本公也為此憂心忡忡，文和你可有辦法，速速平定