“酒鬼也沒什麼不好，總比偽君子、假道學強多了。”

他嘆息。“你太消沉了，老天爺何其不公平，它到底想把這出悲劇延展到什麼時候才肯罷手？”

郭桐的笑意更濃了。“修竹，你糊塗了，老天爺才是最無辜的那一個，它老是替人承擔人們推卸的責任，可憐的人是它呀！”

他竟好心情的開起玩笑，然後掩嘴輕咳。

“倚楓那一劍傷了你的肺？”林修竹終於正視他的傷口。

“一時之間死不了的。”他還是笑。

“你這傢伙！”不顧他血流如注，林修竹一拳狠狠捶上郭桐的肩胛。

他紮實的一擊又換來他更劇烈的咳嗽。“怎麼？美其名來救我，別說是存心來要我的老命吧！”

林修竹內心錯綜複雜。“你這不死的九命怪貓！你不該回來的。”說是生死之交，有時，他也並不是很明白郭桐的想法，但這並不重要，他擔心的是他的消沉。

一個人意志消沉比拿一把鋼刀架在他的脖子上更傷人，鋼刀還有萬分之一躲避的機會，消沉卻是一點一滴滲進骨子裡，終至不可救藥。

誰有那起死回春的能力將他從憂鬱中挽回？林修竹很想知道。

“別告訴我你也像倚楓一樣是來阻止我到驚虹峒莊的。”他笑容寂落。

林修竹莫名所以的搖頭。“什麼都騙不過你。”他的語氣一下幽遠起來。“你為什麼回來？事情都過了好些年，為什麼不讓它繼續這樣過去？”

“是她要我來的。”他拿出那張菲薄晶亮的帖子。

“銷魂金帖？”是驚虹峒莊的銷魂冷金箋。“難怪倚楓一聽到你入關的訊息便跑出來。”

“我明白她不讓我進峒莊的原因。”他慣於孤獨沉默，卻不代表他什麼都不知道。

“站在好友的立場，郭兄，我也勸你不要去。”當醜陋的傷口已經結疤，甚至漸漸不見時，他的出現又會帶來什麼？

“不管你歡不歡迎，我有非去不可的理由。”那一夜，小樓樽前，他曾答應過她，只要她有用得著他的地方，只要一張銷魂金帖，不管他在千里外或天涯水湄，他一定會來。

“我會盡我一切力量阻止你的。”林修竹無限鄭重。

“我的仇人已經夠多了，你何必……”他苦笑。

“就因為我是你唯一的朋友，我更不能讓你去。”他欠他無數條命，即便今生粉身碎骨也還不了，明知山有虎他又怎能眼睜睜任他去送死？

郭桐的目光多了點亮光。“你錯了，正因為你是我唯一的朋友，更應該讓我去。”

“何苦來哉？”

“你知道我不喜歡欠人家東西，尤其是人情債。”錢債易清，情債難還。

“隨便你怎麼說，我會全力以赴，阻止你上驚虹峒莊的。”要拗大家一起來，他也不是省油的燈。

“看來我們非要各憑本事了。”郭桐說得淡然。“在翻臉之前，不如我們先找個地方喝一杯去。”

林修竹不由嘆然。

郭桐就是郭桐，就連危機已迫在眉睫，他依舊能夠談笑風生。

“別打歪主意誆我替你付酒錢，你明知道我是正人君子，滴酒不沾、煙花不近身的。”

“好友重逢，就當是幫我洗塵吧！”此刻，郭桐的臉上才顯現出一絲溫暖的人味。

“真說不過你！”他兩手一攤，準備破財消災。

悅來酒鋪。

“客倌，您醒醒，小店要開張做營生了，您改天再趁早。”小二哥打擻精神又要開始一天的忙碌，不料到了店子看見桌上仍趴著昨夜醉倒的老太婆。

一個年紀老得都一腳踏進棺材的老太婆，一晚喝掉他們酒鋪大半的酒，真要有個三長兩短，