晴了好幾日的天忽然烏雲密佈，狂風大作，不過片刻，豆大的雨點就落下來了。

“豆蔻、思勞香、膽八香、排草香，都是產自交趾國。”

“欖子香、烏里香、奇南香，則是產自占城。”

“而龍涎香，則是產自南巫裡。”

虞香珠將所剩不多的香料擺出來，告訴魏麓兒這些香料的產地。

魏麓兒瞪大了眼睛，聽得糊里糊塗：“虞姐姐，這交趾國、占城，南巫裡，都在什麼地方呀，麓兒竟是不曾聽說過。”

虞香珠笑道：“這交趾國、占城、南巫裡，都是大周外面的國家。”

“哦！”魏麓兒恍然大悟，“可是極遠？”

“倒也不算極遠，若是坐船去，一帆風順的話，一個月也就到了。從我們大周的北邊到南邊，都得走上三個月呢。”

魏麓兒來離州城時，已經有八九歲了，自然記得當初跟著老爺太太從京師到離州城花了足足一個月的時日。

是以她點點頭：“倒也不算極遠，但若是能親自去一趟，便更好了。”

虞香珠笑道：“是啊，如果能親自去一趟，體會異域的風光，此生滿足矣。”

魏麓兒心中卻有個聲音道，她若是替老爺太太一雪冤情，她此生也滿足矣。

“給你兩刻鐘的功夫做筆記。”虞香珠道，“記好後將香料仍舊放好。”

魏麓兒還是有一些天賦的，又勤學好記，虞香珠對魏麓兒還算滿意。罷了，不管她來學香料到底有什麼目的，她都認了這個徒弟。

虞香珠正要與魏麓兒說正式拜師的事情，外面傳來阿爹的聲音：“香珠兒，鍾源回來了！”

鍾源穿著木屐，戴著斗笠過來。

好些時日不見，鍾源也黑了瘦了。

不過臉上的笑容仍舊憨厚：“香珠兒，我不過出去了一趟，你這生意，是越做越大了啊。”

虞香珠笑道：“我的生意越做越大，自然是託鍾大哥的福。”

鍾源哈哈的笑起來：“香珠兒也學會拍馬屁了！”

虞家香料鋪子裡一片歡聲笑語。

寒暄過後，鍾源朝虞香珠使了個眼色：“借一步說話？”

虞香珠頓時瞭然，鍾大哥這是將事情辦妥了。

“商船過幾日便要出發了。”鍾源道，“這次我跟的東家是田林，他並非大東家，但願意提攜新人。”

虞香珠點點頭：“鍾大哥辦事，我放心。”

用人不疑疑人不用。

鍾源又道：“這一趟，主要是跑交趾國、占城、烏爹國，若是這一趟成功了，下一次便要往南洋南巫裡等地去。”

虞香珠點頭：“全憑鍾大哥決定。”

鍾源看著虞香珠，聲音忽然低下去：“這一走，便是兩個多月，還請香珠兒照料一下我家中。”以前年少時輕狂，一走便是五六年，完全沒有擔憂家中。如今回來才發覺祖母與阿孃都老了。可這回他卻是不能不走，這跑商船固然是香珠兒開的頭，但也是經過他自己再三考慮後覺得可取的。

“鍾大哥且放心。”她與鍾源本就是合作伙伴，鍾源在外舍命拼搏，她自然不能讓鍾源仍有後顧之憂。

鍾源笑道：“還有一件事，原本說好要替祝清送嫁的，如今我要食言了。還得香珠兒多替我與阿清美言幾句。”

“好。”虞香珠說。都是討生活的人，大多時候身不由己。

鍾源從袖袋裡取出一個木匣：“這是我在解州城叫人打造的，到阿清出嫁那日，你替我給她添妝。”

木匣開啟，裡面是一對掐金絲蝴蝶造型的長釵。

長釵上的蝴蝶，栩栩如生。

這樣一對掐絲長釵，價值不菲。