大秦效力的途徑不少啊？科舉經商種田樣樣都很安全，為何非要從戎呢？”

馬貴人不敢說自家侄子文不成武不就，託關係進去混飯吃，只好哭著說：“這……他熱愛軍隊，想在軍中掙功名，報效聖上，也可光宗耀祖，出師未捷犯了點小規矩，卻招葉將軍毒手，可憐啊……”

皇上嘆息：“確實可憐，軍中功名不好掙，那是用腦袋換的啊，這孩子今年多大？進京城軍營幾個月了？”

馬貴人急道：“二十三歲，三個多月了。”

皇上：“為何一個想掙軍功的人，活了二十三年，進軍營三個多月，還不明白十七條太祖軍規？”

馬貴人一時語塞，兀自強辯道：“是葉將軍教導無方，胡亂殺人。”

皇上拂袖怒道：“葉昭是持太祖的玄鐵鞭，按太祖軍規處置了你侄子，莫非你認為太祖的教導是錯的，太祖立下的軍規是胡亂殺人的？好大的膽子！”

馬貴人：“不……陛下，我不是這個意思，我……我肚子痛了。”

她流著淚，顫抖不已，搖搖欲墜。

“別跪了，你是雙身子，流太多眼淚對孩子不好，”皇上趕緊扶著愛妃，安慰道，“這事已無可挽回，但你還有一個表兄弟在軍裡吧？我估摸他和葉昭的八字也合不來。既然他有報國與光宗耀祖之心，不如給他封個小官，再調個地方吧。你說去西南邊軍前鋒營怎麼樣？那裡立功的機會最多，待捷報傳來，我便給他好好的加封晉賞。”

西南邊境常有夷族入侵，兼毒蟲沼氣無數，西南邊軍的前鋒營號稱“送死隊”，裡面用的是發配充軍的犯人或是當地走投無路的窮人，能熬過幾年活下來的，固然能升官發財，數量卻寥寥無幾。

馬貴人的腦子總算轉過彎來了，趕緊跪下，磕頭求饒。

“不想去就算了，這是何必呢？”皇上再次將她扶起，含笑道，“雖然太子已立，兒子也不少了，但我對你懷中孩兒還是很歡喜的，最好是個和你長得相似的小公主，定會美貌過人。”

馬貴人一陣天旋地轉，她覺得肚子真有點痛了。

軍營內，處罰後的各項事務整理還未結束。

葉昭端坐主將廳，一份份檢視各項材料，不知不覺已到傍晚。

胡青優哉遊哉地逛了進來，走到她身邊，又轉了個圈。

她終於留意到對方的存在，抬頭道：“狐狸，這些天為收拾這群兔崽子，辛苦你了，難得罪狀收集得那麼齊全。”

“應該的，”胡青大咧咧地坐在她身邊問，“明日正逢休沐，我們去喝酒？”

葉昭搖頭：“酒品不好。

胡青：“我不嫌”

葉昭：“我是說你酒品不好。”

胡青尷尬地摸摸鼻子：“哎呀，大家彼此彼此，誰也別嫌誰。”

葉昭看著高高的文書：“改日吧。”

胡青：“不行！”

葉昭皺眉：“為何？”

胡青沉默了一會，哀怨道：“你這傢伙啊……莫非又將我們的山盟海誓統統忘了？”

葉昭給嚇得渾身僵了一下，警惕問：“你又在搞什麼鬼？”

胡青笑眯眯地看著她：“你猜？”

葉昭思索片刻，半眯著眼睛威脅道：“就算和你這頭混賬狐狸交情好，也不妨礙老子有時會琢磨怎麼捏死你……”

“嗤嗤——幸好只是有時候，幸好只是琢磨。”胡青嘲弄兩句，見她神色不妙，趕緊交代：“當年我們誓死復仇。突襲的前夜，你說若是大家能活著回來，便請大家在上京喝最好的酒，莫非忘了？”

葉昭聞言，笑了。

怎會忘記那一夜？

天上沒有星星，也沒有月亮。從漠北屠殺中逃出的三千將士聚在黑