樣結束了，元朝統治者能征服一個王朝，卻對付不了一個文天祥。博羅想立即把文天祥殺了，以解心頭之氣，可元世祖仍想“求才”。　他們只得以長期監禁的痛苦來消磨文天祥的鬥爭意志，指望他能屈服，為元朝出力。

在三年多的監獄生活中，文天祥始終也沒有屈服。土牢陰暗潮溼，只有一扇矮門和小窗戶，終年不透陽光。夏天悶得透不過氣來，下雨時，雨水往屋裡灌，床和小桌都泡在水中。糞便、死老鼠，各種髒物堆在屋裡，臭氣熏天。在這樣的監獄裡，文天祥經受著折磨，仍然堅持鬥爭。對他來說，生命不終止，鬥爭就不會停息。

他還寫了許多詩歌，他要把自己的感情和思想，把監獄中的生活和鬥爭，把親身的經歷和戰友的英雄事蹟，把宋朝滅亡的經過和叛賊的賣國行為，告訴給人民，告訴給後人。

當時元世祖忽必烈為了鞏固元朝統治，正在南宋文天祥傳 ？１４４？官員中大量蒐羅人才。降元的南宋官員王積翁等人向元世祖上奏說：“文天祥乃當今人中之鳳也，　南宋人中無一及其項背者　。”於是元世祖令王積翁去傳達旨意。文天祥說：“國家滅亡了，　我只有以死報國了。假如元朝皇帝寬容，讓我能夠出家為道士重歸故鄉，往後以方外之人備元朝皇帝顧問，那麼還說得過去。假如立即就委以官職，不僅亡國計程車大夫們不能相容，而且把自己平生的志向和事業全部拋棄了，那麼你們重用我這樣的人還有什麼用呢？”於是他們真的請來了靜修自得、徹悟深通的老道士，給文天祥說道談玄，企圖動搖他的意志，使文天祥可以脫塵絕俗，與世無爭，不再反抗元朝；同時可避免元朝殺戳忠良的罪名以藉此收買人心。然而他們哪裡知道受道家思想影響的文天祥，他追求的是自己所向往的浩然正氣，提出的做道士的要求，只是為再次舉起抗元義旗的藉口。至於生死、得失、功名、榮辱等一切雜念都給他拋於九霄雲外。就好像他在《正氣歌　》中所寫的：“……時窮節乃見，一一垂丹青。……是氣所磅礴，凜冽萬古存。當其貫日月，生死安足論。……”

文天祥的意志越來越堅定，王積翁想聯合南宋舊官謝昌元等１０人請求元世祖忽必烈釋放文天祥。留夢炎認為這樣做不妥當，說：“文天祥出去後，　必定會重新號令江南義民抗爭，這樣有可能會把我們１０文天祥傳 ？１４５？個人置之於死地而後快　。”於是，後來王積翁也不敢提釋放文天祥的事了。

王積翁等人又建議：“不放文天祥，　也該以禮相待，好讓人家說元朝皇帝開明　。”元世祖同意了，令兵馬司給文天祥準備好的酒菜飯食。文天祥得知這一訊息後說：“我文天祥不吃官飯已有好幾年了，　元朝為我準備的酒飯，我堅決不吃　。”

當時，各地抗元鬥爭又高漲起來了。至元十九年，中山府（今河北定縣）有一個自稱“宋朝幼主”的義士，名叫薛保柱，聚眾數千人，要攻入燕京劫獄，營救文天祥丞相。有人還寫了匿名信：“……馬上起義。到時先焚燒城牆上的草葦，然後率領兩翼衛兵舉火把接應。……丞相可以不必擔心了　。”當時元朝左丞相阿合馬剛剛被刺殺，氣氛相當緊張。

得到這些情報，元世祖忽必烈十分害怕，立即下令：一、除去城牆上的草葦；二、京師戒嚴；三、將瀛國公（原南宋恭帝）和南宋宗室遷移到開平府（今內蒙古多倫縣），以防宋朝義民劫持，　並懷疑匿名信中所說的丞相就是文天祥，經過與大臣們商定，他們終於一致認為殺了文天祥最為保險。

然而忽必烈認為　：“元朝人中沒有能比得上成吉思汗時期的宰相耶律楚材的，而宋朝人中沒有能比得上文天祥的　。”殺了他，還真是捨不得。於是決定，文天祥傳 ？１４６？他親