這要去看芳香就出門步行。荷花當了嚮導，話就不少：“左拐走上一會兒，再右拐，鋪子不錯呢，嘖嘖，比她以前要好。”小初不知道好氣還是好笑：“以前的事情不用再提她，是去看人，不是添堵。”

荷花一迭聲地道：“對對，”又在自己頭上敲幾下：“我今兒怎麼了，不是添堵就是添病來了。”小意眨眨眼睛：“你少說話就行了。”小初忍笑，隨著她們來到地方，抬眼一看鋪子，小初吃了一驚。

不僅是荷花說的好那麼簡單，這鋪子三間門面大，裡面擺著琳琅滿目的布匹、銀首飾、還有胭脂水粉。小初喃喃自語道：“這樣的店面，沒有幾百兩銀子拿不下來。”三個人一個湊了五十兩銀子，才一百五十兩……想到這裡小初變了臉色，這人，又幹老本行了！

“哎喲，快裡面請，我可想你呢。”芳香打扮得往上次又不一樣，烏黑頭髮梳得光滑滑，身上衣服平展展，臉上的脂粉也是恰到好處，只是她一舉手動足，小初還是覺得說不出來的風塵味兒。

推開芳香來拉自己的手，小初沉下臉：“我來退股份。”小意抬起頭來，沒聽姐姐說過？荷花愣住：“生意紅火得我羨慕，為什麼要退？”只有芳香對著小初冷下來的眉梢眼角明白幾分，她強笑一下不敢再碰小初：“進來再說吧，就退銀子，也得先進來吧。”

從櫃檯旁的一個門進到後面，小初更要沉下臉，後面是單獨一個小院子，種著槐樹一株，樹下水井一個，這院子要值多少錢？

進到房裡小初的臉沉得可以結冰，芳香倒眉眼兒彎彎起來，不時瞅一眼小初的面色，就是好笑。“小丫，”隨著芳香一聲喊，出來一個丫頭，身上紅布衣綠布褲，靦腆地問道：“奶奶喊我做什麼？”

芳香讓她出去：“喊大爺回來見客，就是我剛才說的那幾位，再告訴大爺，晚飯她們未必在這裡用，讓人稱幾斤好點心回來待客。”小丫答應一聲跑出去。小初忍不住諷刺一句：“大爺出來見客，這規矩不錯。”

芳香只是嬌嗔地看她一眼，慢慢地道：“妹子你呀，這就急上了。”小初“騰”地站起來，才看過珠孃的現狀，小初不能看這房子的條几桌子，覺得這傢俱擺設都扎自己眼睛。就在這裡，外面連聲喊：“來了，我來了，要緊的客是不是，點心讓稱去了，我得先回來見見你的客人。”

荷花脫口而出：“媽呀！”小初隨著喊聲看去，院子裡一個人急匆匆進來，這個人可真嚇人，生得黑如炭頭，且又肥胖，這急步進來一身肥肉都在顫。那看那臉盤兒小初就要笑，活脫脫肥得象豬頭，五官被肉擠在一起，這個人！用荷花剛才的話來說，媽呀，這是個什麼人！

“哈哈，***客人，我得回來見見。”這人進來就這麼一句，他一笑一嘴的白牙，要是晚上看到更是嚇人。小初突然明白過來，歉意地對芳香看一眼。坐著不動的芳香有些悲哀，隨即就笑起來：“算你回來得早，你回來晚些，就見不到了。”對著房裡人介紹道：“這是我們家秦爺，”

秦爺哈哈笑：“叫我秦三倌兒，我是這京里人，咱這京裡官不少，除了王候家，數得著的也就那麼幾位，楚少傅家可是大大的有名，大大的有權，大大的……”一迭聲五、六個大大的，林小初聽得好笑，忍笑行禮道：“秦爺好。”

秦三倌兒連連擺手：“不用不用，你們是***客人，不嫌我佔幾年歲數，喊我一聲秦大哥就行了。”小初看這人，雖然長相不好，卻是一個直爽的人。再看芳香笑得滿滿當當的，象是過得很不錯。

吃過點心回家去，秦三倌兒去僱車，荷花和小意去看房裡擺設，芳香抽個空兒對小初低低道：“一個女人沒個男人，這日子可沒法兒過。我們隨便擺了幾桌酒，想請珠娘呢，她病著呢；想請你們呢，進不去那高門。”

小初握住芳香的手，很