“這船上的人早就跑光了，不然的話，早被人打死！大家氣不忿，告到官府裡去，查出來是樓家的船，衙門這一次做事情快，有幾艘掉隊的漕運船也堵在這裡。下午傳了樓家的人來，說這船是別人租的，是哪些人租的，到現在也沒有查出來。”

整個兒來說，這裡就是堵上了。鄭二官人盤算著道：“衙門裡向來是巴不得出事情，在這裡一堵幾天，他們得擠的，就擠些油水出來，要他們拿人要他們追查，都得請客。就是明天他們就清這船，沒有個四、五天的功夫，也清不下來。他們再耽誤幾天，就得個十天半個月。”

“老爹，漕運的船也堵在這裡了，他們敢不快？”一個管事的說過，鄭二官人老謀深算的搖一搖頭：“這並不是入京的要道，前面的船是大家堵在這裡，沒法子出去，不信你們到後面看一看，堵在最後面的船肯定是叫囂最厲害，不肯動的人。這一著！實在是高！”

只要堵上兩天，京裡的價格就要重新漲回去。現在就是棄船用挑夫往京裡運，一則百里路遙祝，順風船不用多久就能到。用挑夫或是馬車裝貨運貨，這一筆費用無疑增加成本不少。

鄭二官人手指動著，一個一個地數過來：“張家的，王家的，楚少夫人，吳家的……。這些人都有可能。”

他痛心地拍拍頭：“這個人，心忒狠了！”

此時要說是誰嫌疑最大，哪一個對手看著都可能是。

回京去的鄭二官人在路上突然想了起來，喊兒子們道：“快去看那兩岸的空房子，可有人租。”當晚在京外一個熟人家裡歇了一夜，第二天一早，去看的兒子兩眼帶著紅絲趕來：“老爹，那兩岸的空房子，是前幾天就有人租下來的。一應倉庫及空房，全都沒有。而且今天，已經有後面等不下去的小客商，把船上的東西就地折賣。”

“這個人！。。。。。。”鄭二官人臉上青筋必露，已經想不出什麼話好說了。他和小初是一樣，這樣打來打去，他只是少賺而已。不過商場上多年，這一口氣，覺得輸不起。

又過了幾天，管事的來回鄭二官人：“最後那船，還是樓家弄走的。除了咱們家能等，還有錢家等兩、三家也能等。別的小客商，盡數把貨物就地發賣，早早地離去。價格先漲了兩天，再就又落下來。楚少夫人無端多了不少貨，可見那兩邊岸上收貨的人，是她所為。這船，現在想想，楚家的二房裡，不是和樓家走得近。”

鄭二官人長嘆一聲：“雁啄眼睛，我早就說過了。”他有氣無力地揮揮手：“民不惹當官的，果然她勢大。算了，回去把價兒漲起來吧。”

“依我說也是這樣，這件事情一出來，外面的謠言四起。說京裡咱們這幾家子在打架，別的人現在都不敢往京裡來，咱們再降價，楚少夫人手中有低價進來的貨，她已經不虧。”管事的說過，鄭二官人身子下面像安著彈簧，不服氣地一坐起來，手指著空中虛無厲聲道：“這船呢，那船上的陶土，難道不是錢？”

“老爹，這一次真栽了。後來打聽得清楚，那船是後來打聽得清楚，是樓家打算廢棄的船。上面一尺多厚全是陶土，下面全是木頭。把陶土去了，毀了船，木頭浮在水面上，順水就到了下游。人在下游打撈就行。”

鄭二官人氣了半晌，突然捶胸頓足：“沒有道理，沒有道理！”鄭二官人吃了一個虧，這氣悶在心裡，比楚少夫人當初氣得要狠。

他就這樣氣來氣去，居然停上兩天沒事人一樣，又出現在無趣樓上。

龔苗兒見他又來，不無羨慕地道：“這老頭兒天天吃的也一般，勞作操心像牛一樣，這麼大的虧，他居然沒事了。”

“他們家虧得起，不在乎這一點兒小錢。”莊管事的說過，突然道：“他到底虧沒虧錢，估計虧的是能耐。”

兩個人竊