淡，和她說金子銀子一概不接腔。你要是以為她有多少錢，出去花錢上她拿不出來。真是奇怪，怎麼就和你對了緣分，讓我想想，是你們家太窮，讓她覺得親切吧？”

這一番話出了林夫人的氣，讓文夫人尷尬無比，官夫人聽得柳眉倒豎，也想冷笑了。

文夫人喃喃地解釋著：“是她心善憐貧，我們並沒有給過她什麼，只有這雙鞋，是我花了功夫做的。”林夫人撇嘴：“不用解釋了，你用的招數原也對。她一見到窮人，當然要裝裝樣子。人要是忘了本，還有什麼意思？”

聽到這裡，官夫人覺得自己可以表現聽不下去，對林夫人道：“你真話多，早上家裡買的西瓜好，讓人切西瓜來，你吃過了應該少說幾句吧。”

這就讓人切西瓜送來，大家吃過，林夫人告辭。見她出去，官夫人這才道：“總算走了，好些天不和我來往，今天來了，就不省事。”文夫人勸官夫人：“為我你才吃了這些話，我感激你。”官夫人對她擺擺手：“與你無關，你既然來了又遇到這一出，我索性告訴你，有什麼話不要告訴她，她最近和金夫人在一處，不再和我好。”

聽到金夫人這三個字，見人就笑的文夫人也沉下臉：“這是個黑心的人，我家老爺在獄裡，我去送飯時，認識一些罪官的家眷，背後說起她來，有三、四個人在她面前使了錢，卻一點兒忙沒有幫上。倒不如楚少夫人，一個錢也沒有送。”

“就送她也不要，”官夫人想想看望楚少夫人時，楚公子在房裡，主人客人說話一概小聲。楚公子略有動靜，楚少夫人馬上就知趣之極。官夫人再補充道：“她是不敢要，未必是不想要。這樣吧，她交待我私下裡給她看宅子，等她宅子買到手，你來賀賀罷了，也花不了多少錢。”

文夫人答應下來，再道：“果然是她要買宅子，我倒聽到有便宜的宅子，是家人也在獄裡，我們因此認識，前天街上遇到，她手裡還有車，看到我從車上下來，對我噓寒問暖的，倒送了我一兩銀子。我問她哪裡去，她說贖罪要銀子，準備便宜賣京裡的宅子。你覺得如何，要是可以，我就找她去問問。”

“好是好，”官夫人到底在外面常走動，多了一個心眼兒：“她是哪一家，是什麼罪？賣的那宅子是不是可以賣？這個要打聽清楚。”

文夫人趕快說出來：“姓劉，她家裡公公丈夫全在獄裡，是什麼罪我不知道，你比我強，你打聽去如何？”官夫人揣測一下，道：“我去打聽罪名，你去打聽她那宅子有沒有賣出去。一切妥當了，就請楚少夫人去看看。記住，這可是她私下裡辦的事情，不能讓別人知道了。”

從官夫人家出來，文夫人沒有回家，徑直去劉夫人家裡問宅子；官夫人則出門上車，去打聽劉家的是什麼罪名，那宅子是不是可以賣的。

楚少夫人在家裡，日日嬉遊。見官夫人來請自己去看宅子，欣然出門。下車的時候，小初先驚訝一聲：“這個要賣？”

兩扇木門，門上是獸銜銅環，門雖然灰塵滿在，卻不太舊。進去後是幽靜宅子，小橋曲欄上，還有落花。

正房是隱在花叢中，前面有花壇，後面是花架。小初越看越喜歡，雖然裡面疏於收拾，交給龔苗兒也就一個月就可以收拾好。前門是幽靜的，後門倒通往熱鬧街道上。劉夫人是個三十多歲面白白的婦人，穿一件舊衣服，頭上只戴兩個釵環，垂淚道：“要不是救公公和丈夫，這園子怎麼也捨不得賣。”

來時並沒有說是哪一位要買，是以沒有人對著楚少夫人沒完沒了說冤屈。但此情景在眼前，小初也勸了幾句：“會出來的。”不痛不癢地勸過，問過價錢也便宜。劉夫人是巴著趕快定下來，但買東西的人要考慮才是。小初許她三天後回話，興沖沖坐車回去了。

楚懷賢不出門，不在房裡就在祖母或父親處。